『寝不足』

「しょうたー、今度の日曜日さぁ、新しくできた遊園地に行こー」

　風呂から上がった京子は、濡れた黒の長髪をバスタオルで優しく包みながら、明るく提案してきた。

「分かった。行くとしようか」

　これでまた、俺の一週間の寝不足は確定した。

　これで何度目だろう。

　大学の卒業前に付き合い始めて、もうすぐ二年になる。

　同棲を始めてからは約一年だ。

　俺は、京子とのデートの度に、綿密なデートプランを立てる。

　朝は何時の電車に乗るか？

　ご飯やカフェはどこがいいか？

　お土産は？

　アトラクションの順番は？

　綺麗な夜景が見えるスポットは？

　京子が少しでも楽しんでくれるように、次に行く場所について予習する。

　もちろん、雨が降った場合や、京子の気まぐれで、予定が狂った時のためのサブプランも用意している。

　最初の頃は順調だった。

　どんなことが起ころうが、樹形図にように枝分かれした綿密なデートプランに狂いはなかった。

　ちょうど、同棲を始めた頃からだろうか、少しづつではあるが、俺のデートプランに狂いが出始めた。

　京子が食べたいもののお店が、周辺に無かったり。

　俺に服をプレゼントしたいと、半日ほどもいろんなお店を回ったり。

　テーマパークでは、そのキャラクター好きだったっけ？と思うようなマイナーなキャラクターを探し歩いたり。

　想定していなかったアクシデントに、これでもかと見舞われるようになった。

　その度に、次回こそは完璧なデートプランを作って喜ばせてやろうと、気合いを入れ直していた。

　明日はついに、遊園地デートの日だ。

　今週も、京子が寝てから、毎晩深夜遅くまでデートプランを考えていた。

　おかげで目の下のクマがすごいことになっている。

　俺の苦労も知らず、可愛らしい寝息を立てている京子を寝室に残し、最終確認のためにパソコンを立ち上げる。

　同棲を始めた時に、一緒に買った思い出のパソコンだ。

　京子は、スマホで撮った写真を取り込んで、アルバムを作ってくれている。

　そういうことが苦手な俺にとって、とてもありがたいことだ。

　だが、彼女と一緒にアルバムを見返す度に、敗北を味わわされる気持ちになる。

　パソコンが立ち上がると、明日のデートプランの最終確認をする。

　見つからないように隠しているエクセルのファイルを開き、この一週間の成果を頭に叩き込む。

　後は寝るだけだ、となった時、ふと一年程前のデートプランのファイルを見てみることにした。

　夏の花火大会の時のファイルだ。

　この時は射的で、彼女が欲しがったクマのぬいぐるみに、なかなか命中せず

　花火のよく見える穴場スポットに辿り着けなかった。

　不器用な俺には、正直射的なんか向いていない。

　何度も挑戦していると、見かねたテキ屋のおっちゃんが、

　「これに当てたら努力賞ってことで持ってっていいぞ！」

　そう言いながら、銃口の目の前までぬいぐるみを持ってきてくれた。

　「彼女、大切にしてやんなよ！」

　俺の耳元で囁いたおっちゃんに、何度も感謝の会釈をしながら花火を見に行ったっけ。

　そんな思い出に耽っていると、見覚えのない二枚目のエクセルのシートがあった。

　俺は一枚のシートしか作らないようにしている。

　不思議に感じながらも、クリックして中身を確認することにした。

　そこに書かれていた内容は、俺が知らないものだった。

　『98点！もう少しあたふたしてる翔太も見てみたかった！』

　『でも射的を外してる写真をたくさん撮れたからおおむね満足です！』

　そこには、射的を頑張る俺の後ろ姿と、満面の笑みでピースをしているおっちゃんの写真が添付されていた。

　俺はそっとパソコンを閉じて、彼女が寝ている寝室に向かった。

　「俺は、これから一生京子には勝てないよ」

　そう小声で呟き、クマのぬいぐるみを抱いて眠る彼女の横へ潜り込んだ。

　これからも俺は、デートの度に寝不足に悩まされるだろう。