　その後、私は生産ラインへと戻っていった。

「先輩、もう遅いですよ！　何やってたんですか！」

　しまった、緑に全部任せっぱなしだった。

　ちょっと見てくるだけのつもりだったのに……サキが余計なことをするから。

　私はそう思いつつも、両手を顔の前で合わせると拝み倒すように緑に謝った。

「ごめん、許してくれ」

「もう本当に大変だったんですからね」

　本気で怒った緑は、丸い顔が饅頭のようで可愛い――って、そんなことを考えている場合じゃない。

　なんとかしないと。

「本当にごめん。今度、あの呪文のような長い名前のアイス。あれ、買ってやるから」

「えっ！？　本当ですか？　本当に『スペシャルチョコレートフラッシュダブルバニラストロベリーサンドアイス』を買ってくれるんですか！？」

　なんだ、そのチョコレートかバニラかストロベリーかよく分からない名前のアイスは！

　口の中で想像のできない味である。

　好物を買ってもらえると明るい表情になり、はしゃいでいる緑。だが、彼女はそれだけで騙されないぞと、言わんばかりにこう続けた。

「でも、本当に大変だったんですよお。一個じゃなあ」

　あざとい。緑、お前はいつからそんなに計算高い女になった。

「わかった。二個だ。二個買ってやる」

「やったあ！　絶対ですよ」

　この喜びように私は心底ほっとする。だって二時間近く空けてしまったのだ。

　相当、大変だったに違いない。

「ちなみにいくらだ？」

「一個二千三百円です」

「えっ……アイスがか？」

「はい！　あれ高くて……でも二個でいいんですよね！」

「あ、ああ、買ってやる」

「やったああああ！」

　裏の仕事の報酬も入ってくるし、そのくらい大丈夫だろう、私はそう思った。

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