――真夜中。

寮の自室で、俺は机に向かっていた。

目の前の羊皮紙には、ゲームで知っている限りの《洗脳》の仕様を書き出している。

対象の精神に命令を刻み込む。

成功すれば、その命令は絶対。　一生使われる駒になる。

失敗すれば、混乱・発狂・死亡。

魔力量の消費は、命令の規模と深さに比例する。

そして何より――自己対象にも使用可能。ただし、精神耐性がゼロの場合、命令は永久に消えない。

「つまり、失敗したら一生バカになるってことか……」

笑えねえ。だが、やるしかない。

卒業前に主人公に決闘で殺される未来を変えるには、今の俺じゃ絶対に足りない。

深呼吸をし、額に手を当てる。

魔力を集中させ、自分の意識に直接干渉する。

「命令――痛覚を七割カット」

体の奥がズンと痺れ、吐き気がこみ上げる。

爪が食い込み、指先から血が滲む――だが、確かに痛みは薄い。成功だ。

……だが、感覚が狂う。

自分がどれだけ動いたのか、どこを傷めたのかが分かりづらい。

慣れなければ戦えない。

「命令――集中力を極限まで高めろ」

世界の輪郭がくっきり浮かび上がり、音が鮮明に耳へ流れ込む。

考えが高速で巡り――笑みがこぼれる。

二つの命令が同時に機能している。ただし、魔力の消耗も激しい。

その時、廊下から足音が響いた。

ゲーム知識が警鐘を鳴らす。

今の時期、〈黒犬〉の間者が学園に忍び込むイベントがあるはずだ。

原作では、主人公が偶然発見して撃退――その功績で信頼を得る。

「よし……物語、ちょっと壊してみるか」

音もなく廊下へ踏み出した。

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