　空がゆっくりと闇に溶けていく前のひととき。

　いつもなら燃え上がるような赤に染まる夕焼けが、今日はどこか違う。

　西の空は淡い黄色にくすみ、太陽はまるで疲れたという様に霞む。

　遠くの雲はその光を呑み込むように広がり、まばらな隙間から鈍い輝きが零れてくる。

　街並みも、いつかより静か。

　この黄ばみの向かう先には、ひっそりと夜が控えている。

　シャボン玉が消えていくように、喜びも弾けていく。

　それは美しいけど、呆気なくて。

　夢を見た。

　過去の夢。

　自分がこの世界に来た時の遠い記憶。

「ここ、どこ？」

　戸惑った自分の声が、問いかける。

≪ここはソルレア国です≫

　頭につんと声が響いた。

「戻してください」

≪助けてくれ。そう願ったのはお主だろう≫

「願ったけど、こういう意味じゃない」

　叫ぶ私に耳も傾けず、その声は乱暴に言い放つ。

≪一年後の夏、この国の八月十八日，お前は死ぬ。死んだ後は、元の国に戻れる。以上だ≫

　そう言って、その声は聞こえなくなった。

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