　棚橋（たなはし）学園の起床時間は、午前六時。オルゴールの音色が放送される。朝食は、午前七時からで、早朝の一時間は、自由時間となる。

　桐花（きりか）は身じたくを終えてから、図書館へと向かった。早朝に勉強する生徒がいるので、六時過ぎには鍵が開いているらしい。

「御所（ごせ）さん？」

　桐花は、当惑していた。真名実（まなみ）が唇の前で、人差し指を立てる。桐花は、四本指で口元を覆った。

　真名実は、トランプをしていた。どうもババ抜きらしい。しかも、相手は男の子だし。仕方がないので、近くの椅子に座った。

　ここは、奥まった場所で大きな本棚がある。入口からは、死角になる。しかし、何故、トランプ。男の子は、昔の書生風の格好で、ハンチングを被っていた。

　勝負がついたらしい。二人は、ノートで筆談している。

「あなたは、たなはしきりかさんの婚約者ですか？」

「そうです」

　ボッと、顔が赤くなる。桐花は、窓のほうを見た。真名実が身体に触れてきて、ノートを見せる。

「ババ抜きの勝者が敗者に一つだけ質問できます」

　婚約者と言うのならば、わざわざ誘いに乗る必要もないのだけれど。長い間心を閉ざしてきた自分には、筆談がちょうどいいのかもしれない。

　桐花は立ち上がり、トランプを混ぜた。

「婚約者の証を見せて」

　男の子は、折れた白羽の矢を見せた。

　やっぱり、正真正銘、私の婚約者なんだ。額に汗がにじむ。

「私はあなたを救いたいのです」

　そう書き残し、男の子は去って行った。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい