【第2章】星条旗と自販機と俺たち

成田空港発のLCC便でサンフランシスコに着いた信長たちは、

まずアメリカの空港の物価に殺された。

「水、700円……？」

「ペットボトルに金箔でも入ってんのかよ」

秀吉は財布の中身を確認して、しばらく沈黙した。

「……ねぇ、あのへんの飲料自販機、コーラ1ドルって書いてあるよ？」

「まさかの勝ち組自販機」

「……本当に生き残ってたんだな、自販機」

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彼らは“語学留学”と称してホステルに滞在し、

毎晩ファストフードを食べながら、大統領暗殺の作戦を立てた。

「問題は武器だよな。銃」

「アメリカじゃスーパーで買えるって聞いたけど」

「銃に添付の保証書がクーポンになってたら嫌なんだけど……」

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だが、現実は厳しかった。

「身分証？」「グリーンカード？」「NICS？ なにそれおいしいの？」

銃はおろか、エアガンですら合法的には手に入らない。

語学学校の寮でこっそり水鉄砲を構えていたら、ルームメイトに通報されかけた。

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「やっぱダメだ、銃なんかムリ。そもそも近づけねぇし」

「SP多すぎ。大統領のSNSにリプライしても“ありがとう”しか返ってこない」

「あと最近の大統領、優しい。おばあちゃんにハグしてた」

「それは、もう撃てない……」

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結局、3人はグレイハウンドバス（格安長距離バス）に乗り、

「アメリカを見て回る」という建前で数週間を過ごした。

グランドキャニオン、ルート66、

炭酸が吹きこぼれるほど甘いシェイク、

冗談みたいに巨大なドーナツ屋。

その道中、彼らは何度も笑い、泣き、トイレを探しながら旅を続けた。

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そして帰国の日。

ロサンゼルス空港の出発ゲートで、TVが流れていた。

【速報：アメリカ大統領、ノーベル平和賞受賞】

3人は言葉を失った。

「世界、バグってるだろ……」

信長は背中のバックパックから、スーパーで買ったばかりの銃（おもちゃ）を取り出した。

それを、ゴミ箱に放り込んだ。

同時に、空港職員が近づいてきた。

「エクスキューズミー、ちょっと一緒に来てもらえます？」

そして、連行された。

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「いや違うんだ、本物じゃないんだ！　これは！これはジョークで！」

「英語が通じてねぇぞ！お前、語学留学どうなった！」

「俺たちの本能寺、これかよ！」

こうして3人は、空港留置室で並んで座っていた。

「なあ信長、次は何する？」

信長は壁の星条旗を見つめながら言った。

「日本、取るか」

（つづく）

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