"これは、ルシアン２世とシャルル２世のお話"

「私の名前を呼んでくれたのは、あの子だけだった。」

それも──よりによって、“精霊さん⭐︎”なんて

──

名前、なんて必要ない。

そうなんだろう。

ゲームをする時、いちいち駒に名前なんて、つけない。

あれ、とって

これ、書いて、

それ、何とかしといて。

何でもできる、体（てい）のいい雑用係。

それが私。

シャルル・アメデ・ド・シャルモン２世の日常だった。

──

大層な名前は何の意味もなかった。

貴族の、公爵家の名前を気まぐれで与えられたが、私の母は市井（しせい）の出で、父や祖父も、どうも混じり者だったらしい。

だから、身の回りの世話をする者は、私のこと、内心、あるいは直接、馬鹿にしてきたし。

由緒正しい叔父上やその息子もいたので、公爵さまになれるわけもなく。

念のための代替え品として育てられ、その機会もなかったので、ある侯爵……選帝侯の息子であるルシアン２世王子の従者になった。

──

『僕の精霊さん』──ロマンチスト王子と雑用係のはじまり。

はっきり言うと、夢みがちなムカつく糞ガキだった。ルシアンは。

まぁ、私はよくできた従者だったので、態度には出さなかったけど。

──

初対面で、こうきた。

ルシアン「……綺麗……君は誰？ 御伽話（おとぎばなし）に出てくる、精霊……？」

うん？

精霊は、普通に立って喋ったり、控えたりしないと思うよ。

あと、男に、綺麗とか、精霊とか──もしかしてさ、馬鹿にしてるのかな？ 君も？

シャルル１世だか、ルシアン１世もロマンチストだったらしいが、君はばっちり、その血を引いてるね？

まぁ、私は混じり者なんで、さっぱりわかりませんがね？

──

シャルル「アハハッ、お褒めに預かり光栄です。今日から、あなたの従者の精霊です」

「よろしくお願いします。ルシアン殿下」

何、言わせんだよ。

糞ガキが。

──

マジでしばらく、“精霊さん” “僕の精霊さん”って呼ばれた。

周りの白い目や、生暖かい目を思い出すと、今でも恥ずかしいよ。

──

「……今思えば、

あれが、唯一、私が“名をもらった”瞬間だったのかもしれない」

馬鹿言うなよ、なんなんだよ、あなたの名前は”精霊さん⭐︎”──

安っぽい小説のタイトルか？

私は幼馴染で従者枠だし？

負けヒロインだとでも、言うの？

阿呆らしい。

さっさとヒロインでも出せよ。

こんな話、退場したい。

──

そろそろ、ツッコミ入れても、ばちは当たらないだろう。

そう思い、ルシアン殿下に名乗りをあげた。

わざわざ、跪いてやった。

一回で覚えろよ？

「あなたの精霊はね？ シャルルと言います。従者、でも構いませんよ」

──

きょとん、とした顔で言い返された。

ルシアン「でも……“精霊さん”がいいんだよ。

だって、僕のこと受け止めてくれた“はじめてのひと”だったもん」

うん？

精霊なのか、人なのか、ハッキリしてくれませんか？

ぽやっとした顔して我が強いね〜！

名前はおろか、従者とも呼んでくれないんだ。

困ったね。

お願いしてみるか。

──

シャルル「申し訳ありません、殿下。名前か、おい、従者、でも構わないので呼んでいただけたら幸いです」

ルシアンの瞳が青く、きらきらと輝いた。

ルシアン「でもさ、“シャルル”って呼んでも、君は従者になるでしょ？

“精霊さん”って呼ぶと、

……君は、僕の夢を見てくれる気がしたんだ」

──

お前、本当に夢みがちだね？

鳥肌たったよ。もちろん、悪い意味で。

何？

これ、ガキンチョに口説かれてるの？

私は、夢見ませんけど？

重症だな、侯爵家の未来が心配だよ。

……従者として、ただしてあげるべきですかね。

これは……骨が折れそうだ。

──

跪いたまま、ルシアンの両肩に手を優しく添える。

丁寧に目を交錯させて言う。

シャルル「いいですよ？ 今宵も夢にみましょうか？ ……ただし、シャルルと呼んで、くださるのなら……ね？」

──

ルシアン、赤くなってるな。

……なんで、この程度で？

ついでに、言っておくか？

念のため、耳元で言って差し上げるか。

シャルル「もちろん、あなたの夢にも、呼んでいただけたら……嬉しい、ですよ」

──

ボッ。

なんだ？

ルシアンが茹蛸（ゆでだこ）になった。

ルシアン「う、うん……わかったよ、シャルル」

──

まぁ、いいか。

ようやく、呼んでくれたね、ルシアン。

君と馴れ合ったせいか、少しばかり赤くなりそうだよ。

合わせてあげるのも、従者の勤めですからね。

続きは自由

🌿プロフィール+イラスト　シャルル/Charles Amédée de Châlmon II ▼

https://kakuyomu.jp/users/kesuka_Yumeno/news/16818792439906628319