氷水なら……

　詳細は省くが、俺はふとしたきっかけで冥界に迷い込んでしまった。

　当然焦った俺だったが、亡くなった祖父さんと出会い、助言をもらったお陰で、現世に戻る方法を見つけ出した。

　ただし、もし地獄の炎で加熱したものを口にすると、二度とここから出られないらしい。

　逆に言えばそれ以外は問題ないということ。

　旅の間、腹が空けばサラダや刺身を食べて飢えを満たした。

　ああ、ご飯が恋しい。

　あと少しで現世への門に辿り着く。

　しかし、喉が渇いた。

　魔の悪いことに飲み水はもう持っていない。

　辺りを見回したとき、少し離れた場所に小さな食事処を見つけた。

「長旅お疲れだったでしょう。どうぞ冷たいお茶でもお飲みください」

　思わず頷きそうになるが、ここは我慢。

　お茶は煮出してるからアウトだ。

　品書きを注視し、どれがセーフか考え抜く。

　注文を待つ間、グラスたっぷりの氷水で喉を潤す。

　後もう少し。もう少しで家に着ける。

　食事を終え、来た道を戻り、目的地へと向かう。

　ようやく門へと辿り着き、鍵を差し込む。

　ガチャリと音がして、ギィとドアが開く。

　その先にあったのは……

　既に見慣れた冥界の荒野だった。

　ど、どういうことだ？

「残念でしたねお客さん」

　振り返ると、いつの間にか先程の店員が立っていた。

「お客さん、うちの店で水を飲みましたよね？」

ああ、そうだ。それがどうしたというのか。

「どの店でもそうなんですがね。氷を作るときは、一度沸騰させて水に溶け込んだ空気を追い出すんですよ。その方が綺麗な見栄えになりますから」