少し怖い想像話

私（わたし）は学校（がっこう）のトイレが嫌（きら）いだ。特（とく）に一人（ひとり）で入（はい）るのは絶対（ぜったい）無理（むり）で、いつも何人（なんにん）かと連（つ）れ立（だ）って行（い）っていた。

しかし、今日（きょう）はどうしても一人（ひとり）にならなければならなかった。トイレ掃除（そうじ）の時間（じかん）、いつも二人（ふたり）で担当（たんとう）しているパートナーが風邪（かぜ）で休（やす）みだったからだ。校舎（こうしゃ）の１階（いっかい）、一番（いちばん）北側（きたがわ）にある図工室（ずこうしつ）の前（まえ）のトイレ。その校舎（こうしゃ）は、古（ふる）くから建（た）っているためか、廊下（ろうか）は夏（なつ）だというのにひんやりと冷（つめ）たく、どこか薄暗（うすぐら）い。昼間（ひるま）でも何（なに）かが出（で）てきそうな、不気味（ぶきみ）な雰囲気（ふんいき）を醸（かも）し出（だ）していた。

もちろん、トイレの雰囲気（ふんいき）も最悪（さいあく）だった。

タイルは薄汚（うすよご）れており、奥（おく）の個室（こしつ）の扉（とびら）は、今（いま）にも「いつでも出（で）てこられますよ」と言（い）わんばかりの威圧感（いあつかん）を放（はな）っている。

私（わたし）は震（ふる）える手（て）で掃除用具（そうじようぐ）を手に（てに）取（と）り、どうにか掃除（そうじ）を終（お）わらせようと必死（ひっし）になった。

そのとき、奥（おく）から二番目（にばんめ）の個室（こしつ）の扉（とびら）が、**バタン！**と音（おと）を立（た）てて閉（と）じた。

「ひっ……！」

私（わたし）はその瞬間（しゅんかん）、持（も）っていた雑巾（ぞうきん）を放（ほう）り投（な）げ、トイレから逃（に）げ出（だ）そうとした。だが、トイレの扉（とびら）に手（て）をかけたその寸前（すんぜん）、背後（はいご）から、澄（す）んだ、幼（おさな）い声（こえ）が聞（き）こえた。

「おねえちゃん、何（なに）してるの？」

思（おも）わず足（あし）がすくむ。振（ふ）り向（む）いてはいけない。そう自分（じぶん）に言（い）い聞（き）かせながら、再（ふたた）び走（はし）ろうとした僕（ぼく）に、その声（こえ）はさらに続（つづ）いた。

「一緒（いっしょ）に遊（あそ）ぼう」

僕（ぼく）は悲鳴（ひめい）を上（あ）げ、トイレの扉（とびら）を開（あ）け、一目散（いちもくさん）に廊下（ろうか）を走（はし）って逃（に）げた。その間（ま）も、薄暗（うすぐら）い廊下（ろうか）には、さっきの幼（おさな）い声（こえ）が響（ひび）き渡（わた）っていた。

あまりの怖（こわ）さに、私（わたし）はすぐ友達（ともだち）に助（たす）けを求（もと）めた。話（はなし）を聞（き）くと、そこで同（おな）じような経験（けいけん）をした子（こ）が何人（なんにん）かいるという。

ふと、あのとき、もし「いいよ、一緒（いっしょ）に遊（あそ）ぼう」と、ふざけてでも答（こた）えていたら、一体（いったい）どうなっていたのだろうか？そんな想像（そうぞう）が、今（いま）も私（わたし）を震（ふる）え上（あ）がらせるのだ。