彼のことで会議をした。

やっぱり彼氏でも無い！と言う結論に。

それでも私は一緒にいられるだけで良かった。

何なら彼女じゃないなら別れないから、ずっと一緒にいられる。

それはそれで良いかも？ぐらいで。

死にたかった私を、こちらに引き戻してくれたのは実際に彼。

毎朝会って馬鹿話するだけで、笑顔になれて楽しかった。

お盆明けには、「私はこの人が好きかも？」の自覚はあり。

好きじゃ無ければ、気になる人じゃ無ければ、「この人は、私をどう思ってるのか？」が気になる訳は無い。

女子校だからって、電話がかかっただけ話かけられただけでは、相手の気持ちを、知りたくなったりはしない。

友達を集めて会議しない。

結果友達も「今は単なる朝一緒に行く人だから様子見したら？」と言い。

が、２人の関係を測るために、「文化祭に誘ってみるか？」は少し考えた。

実際とは別に、誘ってみたら喜ぶか面倒がるかで、相手の考えがわかるかも？

が、彼を誘うか決心出来ず。

彼は恋愛のカーストの、頂点の小さい三角のポジションの人。

私ごときでは、釣り合わない自覚はあった。

私は一般のその他大勢のほう。

愛想は良かったは➕？

スタイルは男子の憧れる、ボン・キュ・ボンでは無い➖？

人と合わせるのは、普通。

音楽洋楽好きは、彼だと➕？

一般的に本好きは女子は➖？

家庭は借金まみれだから、カースト位置はかなり低い。

四馬鹿会議からしばらく。

彼と知り合って約三カ月。

私が「彼のことが好き？」と気づいて約一ヵ月の時期。

様子見を決めて２週間。

予想もしなかったことが起こった。

学校は皆んな裕福な家庭のお嬢様。

一人っ子や上に兄がいる、姉がいる末っ子も多く。

一人っ子は可愛がられる。

末っ子が女子なら家族は可愛がる。

そんな子の言うことを、家族はそのまま聞くから、ワガママは言い放題に。

家族で彼女らは、女王様状態で育っていた。

学校には女王様がたくさん。

女王様だから全員ワガママだから、ぶつからないワケはない。

それは友達なの？子分的な子がいる人も。

通学路が同じは中学から十五人ぐらい、高校からも増えた。

ウチ二人は親友。

一人は部活やめたら話せなくなり。

七、八人は学校でも話す。

それ以外は学校ではほぼ話さない人たち。友達とは呼べない人。

入学してから、私はまず歌謡曲以外が好きな人として、徐々に洋楽好きな人で、学年では知られるようになり。

他の人の話も耳に入る立ち位置に。

学年の音楽好き事情はかなり知ってた。

クイーンもラジオで流れてて好き。

『シアハート・アタック』からは、ほぼオンタイムに近い感じで聴いた。

私のネットワークでは中一時代はラジオ好きでも、音楽好きでもなかった人が、中二以降クイーン好きになったようで。

通学路は同じ。女王様気質のほぼ話さない人。一人っ子。

あの『ボヘミアン・ラプソディ』効果？

アルバムは七十五年十月リリース。

日本で曲が盛大に流れたのは、七十六年に入って中二になった頃。

中ニの秋、昼休み終わりに、突然彼女は話かけて来た。

普段は挨拶ぐらいしかしない。

「クイーン知ってるか？」って、ちょっと生意気な口調で。

何故上から目線で、試すように聞かれるのか？と不思議。

「知ってるよ。一年の時から知ってるし、前のアルバムも聴いて好き」って答えた。

「クイーン以外はバンドじゃないわ。他はゴミ。聴く価値は無い」みたいな話を、五分以上、滔々と聞かされた。

クイーンの良さと、他の悪口。

「何者？この人？」

私はペイシティローラーズにハマってても、クイーンも KISSもイーグルスも、ブラック系も聴いてた。

色々な物が好きな私とは、真逆の考え方。

他のバンドをゴミ扱い。

「何故そんなに、上から目線？」って。

楽器が弾けた訳でもなく。

それを押し付けてくる感じが、より苦手で。

彼女のキツイ口調に負けて、共感したフリも面倒くさく。

彼女の子分のような感じの子は、可哀そう？

多分ずっと彼女の勝手な講釈を聞かされてそうで、気の毒。

私は「アンタより、早くからクイーンは聴いてる。人の好みにケチつけたり、他のバンドを悪く言うのは理解出来ない」が本心。

好みが違うから、色々なジャンルがある。

お互い好きな物は違って良い派だから、人に押し付けるのはわからない。

二年の終わりに、バスで中学の修学旅行に行った。

バスガイドさんが歌ったりゲームしたり、一生懸命やってくれたけど盛り上がらず。

帰りの高速道路で、皆んなも飽きてきて。

誰かが「音楽をかけて！」って叫んだら団結。

「郷ひろみ！」とか、「ピンクレディ！」とか口々に叫んだ。

その中でその子は「クイーンかけて！テープはここにある」って、近くでずっと叫んで。

このクラスのバスでクイーンを知ってるのは、彼女と私ともう一人？

もう一人はラジオは聴く。

彼女は、曲は知っててもロックは苦手。

「この人は、まるで空気を読まない、我が道を行く人？」と驚いた。

先生を含めて五十人近い人が、全く知らない曲？

誰も知らない曲は提案すらしない。

カセットテープを振り回して、立ち上がって叫んで、クイーンを推す彼女にはビックリ。

ど演歌より支持が低いし、知る人は少ない。

ウォークマンも無い時代。

彼女は何のために、カセットテープを持参してたかも謎。

宿にはテレビはあった。

周りのことはお構い無しなんだ…。

その後は、より距離を置く人になり。

班単位での実験や実習にも、真面目に協力しない。

近くの班だから気づいた。

私以上に「この人何しに学校へ来てるのか？」で。

授業は寝てるだけ。試験勉強をする様子もなく。

高校生は放送部に入れる。

クイーン女子は、何の部活にも入らず。

が、放送部に入った真面目で大人しい子を、子分にしたようで。

放送部の子は目立たない。

けど声は違う。

他に無い輝きがあった。

彼女は私と同じクラス。

音楽に興味が無いのに、何故放送部なのか確かめた。

彼女は恥ずかしそうに、小さい声で、

「高校野球のウグイス嬢？あの１番サード、◯✖️君！って、あれがしてみたいから」って。

彼女の声は、あの高校野球のアナウンスの声のイメージに、ピタリとハマる。

放送部なら可能性があるから入った。

「やりたいことのために部活始めたなら良いやん。応援してるよ」って。

放送コンクールとかもあり、出てみたら？的な話も。

しばらくして彼女の担当する日が増え。

放送部は音楽好きで、流したい人が入るような感じ。

アナウンス声や聞こえ方に、拘ってたのは彼女だけ。

同じ学年は他にいない。

先輩も一人は「もう引退するわ」とかで、彼女が入ってすぐにやめ。

人が少ないからやめられずいた、人柄の良い先輩と二人に。

先輩は前に出たくない。

アナウンスしたい彼女が入ったなら、彼女に任せて裏方を。

結果毎日昼休みの放送は、彼女のアナウンスに。

先輩も彼女も音楽は詳しく無い。

クイーン女子は内情を知り。

「放送でコレかけて」とレコードを持って来たり。

「レインボーは今日もかけてや！」とか言ってた。

最近毎日レインボー３連続、ディープパープルが続く理由はコレか？

この後ホワイトスネーク祭りもあった。

クイーンもたまに流れたけど、お昼の放送は、基本ハードロック。

以前はクラッシックのショパンのピアノ曲、ポップスでもカーペンターズまで。

ビートルズさえ流れなかった、昼休みの放送が激変。

無理矢理レコードを、かけさせられてる感じも嫌。

私物化？

周りにも「昼休みは最近うるさい、同じような音楽ばっかり」って言う人も。

知らない人は、ハードロックは全部同じに聞こえる。

彼女は変わらず、私には自己中心的な人の印象。

彼女は女王様気質で、上から物を言う。話す相手は自分の言うことを、黙って聞く人だけ。

クラスでの存在感は薄い。

彼女には子分はいても仲良しは？

外見は背が低くてぽっちゃりが、この時期にはでっぷりに近付いて。二重顎になりかけて。

色白だけど、青白くて健康そうには見えない。

ほぼ笑わない。顔つきは怖い？

目が悪いのか？

眼鏡はかけずいつも目を細めている。

髪は綺麗なストレートだけど、構わないのか、主張か腰近くまでずっと伸ばしたまま。

毛先はバラバラ。

センター分けもずっと変わらず。

彼女を「オバＱ」ってネーミングした人がいて「さすがのセンス」って。

アニメのオバＱは、明るくて愛想は良い。

だから、「怖い？暗い？オバＱ」な雰囲気。「ブラックオバＱ」？

ギターを弾く子たちとも、友好的でもなく。

ジェフ・ベック好きの三人は、彼女を避けてる？捕まらないようにしてた。

ジミー・ペイジ好きの子とは、話してるのは見かけたけど。

その彼女が夏休みが明けて、二週間ほどした休み時間。

私のクラスに来て、突然話かけてきた。

「あの進学校の人と、付き合ってるん？」

って。

私は何故？それを聞かれるのかわからなくて。

私が一緒だから目をつけたのか？

元々好き？彼が気になってた？

同じ沿線だから私たちが毎朝一緒に通学してるのは、多分見ている。

だから、「何のこと？」「誰のこと？」とか、とぼけることは出来ず。

ピンチ。どう答えるのが、正解？

関西特有の「知らんがな」って答えるとか、「内緒！」とか言えたら、良かった？

高校生の私には無理。

女子は友達以外には、好きな人の話は、しない。

ただの知り合いにはしない。

噂は嫌．

他の人はそこには踏み込まない。

友達の横取り、知り合いの男子や彼氏に手を出すのも、女子では御法度。

だのにこの人は土足でズカズカと入って来た。

私の考えだと、付き合ってはいない。

ウソを付いて「付き合ってる」と言うと彼は怒るかも。

仲が良い今の関係が、崩れてしまう可能性も。

彼女が友達なら、「私は好きやけど、向こうはどうかわからない」と正直に話す。

この人は噂話を改悪する人なのも、薄々わかってて。

友達でも無い人に本心は明かせない。

相手も自分の気持ちを知らないのに、何故彼女に話す必要がある？

高校生になったばかりで、上手く誤魔化す言葉もなく。

「めちゃくちゃ良い人やで〜」とか、

はぐらかせたら？

馬鹿正直？生真面目なところがあるから、当たり障りの無い

「付き合ってないよ。友達」と最小限で話した。

すると彼女はニヤリと笑って、また質問して来た。

「あの人は、デビット・ボウイが好きやんな？」

何それ？

咄嗟だから考えずに、

「うん。好きやと思うけど」と言うと、彼女は畳み掛けてきた。

「デビット・ボウイの話がしたいから、紹介して！」と、有無を言わさない口調で言った。

この人はクイーン好き。

ハードロック好きも、知ってる。

幅広く聴く人では無いことも。

余計に「何故デビット・ボウイ？」と。

ボウイはハードロックではなく。

クイーンなら少しは近いか？

が、よりハードロック系が好きなのに。

「この人、いつボウイなんかが好きになったのか？」と。

『紹介して！」って、私が勝手に答えて良い問題かもわからない。

黙ってたら休み時間が終わり、彼女は微笑みながらクラスへ。

翌朝怖い光景が…。