梅雨を感じるものをいくつか挙げてみる。

　まず、雨が多いの。

最近は、気候変動が著しく、その為に、熱帯雨林でお馴染みの『スコール』がよく降る。私の子供の時分の『シトシト雨』は、あまり降らなくなった。特に、この『スコール』は、時期をわきまえず、いつでも降るようになってしまった。

　ここ最近、天気予報が当てにならない、変な天気が多い。

　それから、花で言えば、青い『紫陽花（あじさい）』。これは、言うまでもない。紫陽花の花言葉は、古くから、『移り気』『浮気』『無常』等といった意味がある。

　これは、『紫陽花（あじさい）』の花の色が変化することから言われている事だというが、この為に、古典の和歌では『紫陽花（あじさい）の花』を詠んだ物はほとんど見かけない。何故か？実を言うと、特に、恋歌のジャンルに於いて、『紫陽花』の花は、『心変わり』を想起させる花であり、その為『紫陽花（あじさい）』を歌に詠む事すら忌み嫌われて、縁起が悪い、とされた。

　つまり、古典の世界では、『紫陽花（あじさい）の花』は、タブー視されていたのだ。

　あと、違う花で言えば、『南天（なんてん）の白い花』。これは、梅雨に入ると、いつの間にやら、まとまった白い小さな花を咲かせて、気づいた頃には、あっという間に花を風に吹かれて、ほろほろと散らせてしまう。そういった、『儚（はかな）い花』の意味では、『桜』と似ているかもしれないが、自分はこの、風に飛ばされて、地面に散り敷いた『南天（なんてん）の白い花くず』を外箒で掃き清めるのが、昔の自分の、細（ささ）やかな愉しみで、『紫陽花（あじさい）』とは違った意味で、一番色濃く梅雨を感じる……。

　ただ、お手入れはそれなりに大変である。

葉のついた枝、幹も、伸びるのが早い。あっという間に伸びて、直ぐに、大きくなってしまう。自分で枝を切るのがとても難儀である。

　おまけに、灰色の身体に、橙色（だいだいいろ）の点々模様の付いた、頭に角のような物が２本生えた毛虫（これは、触ると痒（かゆ）くなる害虫なのだそうだが）もくっ付き、これらを一匹ずつ殺していくのが気持ち悪いので、薬を撒（ま）いたり、他人を雇って、手入れをしてもらったりしていた。そのままにしておくと、毛虫が玄関から入って来るので、放置が出来なかったのである。

　そういった、正に、『難点』もある『南天（なんてん）』の木ではあるが、それ以外に良い点がいくつかある。

　まず１つ目は、花がとうに終わり寒さ深まる冬の最中、鮮やかな赤い実を沢山付ける所（最近は、白い実をつける品種もあるらしい）。これが、梅雨時の白い花に負けず劣らず、赤味がかった緑色の葉との美しい色の響き合いが見事である。

　２つ目に、南天（なんてん）の花言葉は、『私の愛は増すばかり』『機知に富む』『福をなす』『良き家庭』といった意味もあり、贈答用にも用いられる。また、『福をなす』という花言葉から、南天（なんてん）はとても縁起が良い植物なので『お正月飾り』にも用いられる。南天が赤い実を沢山付けることから、『商売繁盛』や『富をなす』の意味もあり、用いられる所もあるそうだ。

　３つ目には、南天（なんてん）の果実、葉、茎、根が生薬となり、特に、果実を乾燥させたものを『南天実（なんてんじつ）』と呼び、咳（せき）や喉（のど）の荒れに効く作用があるとの事。そういえば、『南天のど飴』という咳止め（せきどめ）の飴（あめ）が、薬局で売りに出されている。これも、南天の薬効を利用したものであろう。更には、葉の部分。ここには、解毒・殺菌・防腐作用がある。その為に、『お節料理』や『弁当』に添えられている理由にも納得がいく。

　なにはともあれ、良き事盛りだくさんの南天（なんてん）であり、南天の花言葉にも、怖い意味は無いようで、誠に縁起が良い植物だ。

　この他にも、他人によりけり、『梅雨を感じるもの』、色々あるとは思うが、自分が梅雨を色濃く感じ、意識するのは、『雨』『紫陽花（あじさい）』『南天（なんてん）』の、３つである。

　　　　　『梅雨を感じるもの』（おしまい）