莉々と連絡先を交換してから、弓道場に足を運ぶことが増えた。

楓真は弓道部員ではないし、頻繁に出入りしてはいけないことはわかっている。

それでも、莉々に会えるかもしれないという期待は消えなかった。

(普通に連絡すれば、来てくれるのかな)

連絡すれば、莉々は来てくれるだろう。

きっと、『どうしたの？』と笑うに違いない。

けれど楓真は連絡しようと思わなかった。

彼女に連絡するのが嫌なわけではない、寧ろ彼女とのやり取りは好きだ。

(でも、何か緊張するんだよな)

どうして緊張するのかはわからないけれど、少しだけ身構えてしまう自分がいた。

莉々とは毎日会うわけではないけれど、大学内で会えば、声をかけてくれる。

だからだろうか、莉々の姿を探してしまうのは。

今日だって、授業は終わったのに彼女を探して歩き回っている。

気がつけば、弓道場は目の前だ。

開いたドアから中を覗くと、莉々が弓を引いていた。

楓真に気づいていないらしく、引き終わった後に弽を外している。

(……綺麗だなぁ)

思わず見とれていた楓真は、ハッとしてドアから離れた。

チラリと見ると、莉々が矢取りに行っているところだった。

｢お疲れ様です、榛名さん｣

莉々が弓道場に戻って来るのを見計らって、声をかける。

振り向いた彼女が、驚いたように目を丸くしていた。

楓真を見つめていた瞳が、ふっと和らぐ。

｢吉川くん。授業終わり？｣

｢うん。……榛名さんに会いたくて、来ちゃった｣

ギターケースを掲げてみせると、莉々が嬉しそうに笑った。

｢えっ！？あ、ギター弾いてくれるの？？｣

無邪気に笑う莉々に、内心で苦笑いしながら頷いてみせる。

｢そう。新しい曲、完璧に練習してきたから｣

｢楽しみだな！あ、ここで弾く？私、今日はもう弓引かないんだけど…｣

｢そっか…。たくさん引いたんだね。先輩たちも来るかもだし、空き教室とか…ダメかな｣

荷物を片付けていた莉々が、パッと顔を上げる。

その瞳は遠慮がちに揺れていた。

｢あのさ吉川くん。吉川くんがよければなんだけど……カラオケはどうかな？｣

大学近くのカラオケで、楓真はギターを弾いていた。

弾き終えると、莉々が嬉しそうに拍手してくれる。

｢今日のも、すごく素敵だったよ！吉川くんギター上手だね｣

｢ありがとう。趣味でよく弾いてるからかな｣

｢歌も？趣味なの？｣

｢ううん。好きな曲は弾き語りしてるだけだよ｣

｢そうなんだ！吉川くん、いい声だよね。私、好きだなぁ｣

｢……ありがとう｣

キラキラと瞳を輝かせる莉々から目を逸らし、ギターをしまう。

(サラッと好きとか言うのかな)

誰にでも言うのだろうか。

少し、胸がモヤッとしてブンブンと頭を振る。

莉々が誰に好きだと言おうが関係ないのに。

(こんなにも心が揺れるのは、どうしてなんだろうな)

隣に座る莉々は、楽しそうにタッチパネルを操作している。

その姿を見ていると、｢はいっ｣とマイクを差し出された。

｢せっかくだし、吉川くんも何か歌おうよ！｣

｢うん｣

マイクを受け取り、曲を選ぶ。

｢先に歌うね｣

｢おう｣

楽しそうに歌う莉々に、笑みがこぼれた。