日の本の神代の頃。

高天原の天照大御神は、地上を治める者として、孫---天邇岐志国邇岐志天津日高日子番能邇邇芸命（天と地を和を持って繋ぐ天子の意味。以下ニニギノミコト）---に命を託した。

「葦原の中つ国を鎮め、天の理と地の恵みを結び、永く人々を導きなさい」

ニニギは三種の神器を携え、八百万の神々に見送られて天降った。

彼が最初に降り立ったのは、高千穂の峰。天と地を繋ぐ神として、使命を胸に歩み出した。

やがて、日の光が差す笠沙の岬——そこにて、運命の邂逅が待っていた。

春の風が吹くなか、一人の姫が舞うように歩いていた。

花がほころぶような笑顔、柔らかな声——コノハナサクヤヒメ。

出会った瞬間、ニニギは心を奪われ、告げた。

「あなたに出会った瞬間、この地の美しさの意味を知った。どうか、私の妻となってほしい」

サクヤヒメは瞳を輝かせて笑い、

「まあ……眩しいほどの方。父にお伺いしてから、心を込めてお返事しますわ」

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オオヤマツミはその申し出を喜び、ふたりの娘をともに差し出した。

姉・イワナガヒメ——岩のように変わらぬ命、「永劫」を象徴する者。

妹・サクヤヒメ——花のように咲いて散る命、「刹那」を象徴する者。

「この二柱を、共に迎えてくだされ。花の命と岩の命。その両方こそが、地に生きる者にふさわしい」

その言葉を聞きながら、姉妹はそれぞれ、自分が託された祈りの意味を胸に抱いていた。

イワナガは、自らの永劫なる魂の本質が、命に不滅を与えると信じ、

サクヤは、儚くも一瞬を輝かせる刹那の命が、人に生の喜びを教えると感じていた。

どちらも、命に欠かせぬもの。

そして二柱は、ニニギがどちらを選んでも、その選びを支えたいと願っていた。

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だがニニギは、その夜深く悩んだ。

与えられたのは単なる婚姻ではない。天と地を繋ぐ者として、命の本質をどう結ぶか、その選びだった。

岩のように永遠に存在する命と、花のように咲いて散る命。

どちらも尊く、どちらも人に必要なもの。

だが彼は、永劫の持つあまりに強い力が、かえって今という瞬間の尊さを忘れさせるのではないかと恐れた。

「永遠を知るには、まず一瞬の輝きを理解しなくてはならないのではないか——」

それが、彼の辿り着いた答えだった。

　　＊

そのころ、姉妹は共に語らっていた。

イワナガヒメは、妹に向かって優しく言った。

「……あなたの中に咲く光は、見る者の心を照らすわ。だからこそ、未来もきっと導ける」

サクヤヒメは涙ぐみながらも笑った。

「でもね、お姉さま。わたし、あなたのまなざしを見て思ったの。強さって、ただ光ることじゃない。ずっと、揺らがずにそこにあること……それが命の支えなんだって」

イワナガは微笑み、そっと頷いた。

「私たちは、命のふたつのかたち。儚さがあるからこそ、永遠は意味を持ち、永遠があるからこそ、刹那は輝くのよ」

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夜明け、ニニギは答えを携えてオオヤマツミのもとに立った。

「私は……コノハナサクヤヒメを妻といたします」

オオヤマツミは問いかける。

「そなたは、永遠を退けるか？」

ニニギは首を振った。

「いいえ。私は『刹那』を選びましたが、それは『永劫』を恐れたからではありません。 むしろ、永遠を正しく理解するには、まず刹那という命の瞬きを、心で知る必要があると気づいたのです。 この一歩をもって、私は永遠の命に近づきます」

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サクヤヒメは、選ばれたことを素直に喜んでいた。けれど、心の奥で姉の気持ちに気づいていた。

「ニニギさま……お姉さまの想いも、少しだけ……」

だがイワナガはそっと首を振った。

「わたしは知っています。あの方がなぜ私を選ばなかったかも、どれほど迷ったかも。だからこそ、祈りは変わらぬまま、静かに待ちましょう。……永劫のように」

そう言って、彼女は微笑み、去っていった。

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——そして、気が遠くなるような時が流れた。

ニニギとサクヤは幾度も生まれ変わり、出会い、別れ、また巡り合いながら、輪廻を繰り返した。

一瞬の喜び、一夜の別離、一生の契り……すべてを繰り返しながら、二柱は「刹那」の本質を深く理解していった。

その傍らにはいつも、イワナガヒメの姿があった。彼女もまた輪廻の中にありながら、ふたりを見守り続けていた。

　　＊

ある日、ニニギはふと空を見上げて言った。

「……刹那の輝きは、永劫の海に浮かぶ灯火。どちらも欠けては、命は命たりえない」

サクヤヒメは頷いた。

「わたしたちが出会い、別れ、また巡り合ってきた月日は、刹那を重ねることで永遠を照らしてきた……それが、魂の本当の姿だったのね」

ニニギはそっと彼女に尋ねた。

「今なら、迎えに行けるだろうか。永劫を、真正面から抱きとめるために」

サクヤは微笑み、手を取った。

「行きましょう。わたしたちの永遠の姉様に——」

　　＊

三柱は、ついに再び相まみえた。

焚き火の前、イワナガはふたりを迎えるように微笑んでいた。

サクヤは言った。

「お姉さま、わたしたち……ようやく気づいたの。刹那と永劫は、どちらも命を形づくる光。そして、ニニギさまはその光を結ぶ役割だったって」

イワナガは頷いた。

「私もまた、祈りを抱き続けたことが、ようやく報われたように思います。……あなたたちを見守ることで、私自身もまた、変わっていったのです」

ニニギはふたりを見つめ、深く頭を下げた。

「私は、あなた方がいたからこそ、命を知り、魂を信じるようになれた。これからは、三柱で見守り、導いていきましょう。天と地の間に生まれる命のすべてを」

三柱は手を重ね、静かに祈りを捧げた。

——それぞれの命に、それぞれの光があるように。

——それぞれの魂に、永遠の祈りが宿るように。

そして、命は、いまも広がっていく。