EP025:ストームザウルス大作戦!
メガロビア軍港で艦隊は壊滅した。
残されたメガトンザウルスとハイメガザウルスを使って、改造FBが誕生している。
ストームザウルスだ。
メガトンザウルスの野生と、ハイメガザウルスの最新兵器が組み合わされた改造FBは、パワーアップして帰ってきた。
今度は水上戦から陸上戦を重視だ。
ただし、十分に巨大で、空母や戦艦となったハイメガザウルスは改造を受けていない。
もっと小さくて軽い個体たちが選ばれた。
地上で、空母型を歩かせるのは、大変だ。
そんな改造されたストームザウルスは、ムカデルたちと陸上艦隊としてチームをくむ。
ムカデルたちと協力して、もっと、火力があがったということだ。
大湿地帯の緑の迷彩──風景と似たもようで発見されにくくなるんだ──をした、ストームザウルスとムカデル。
大陸各地で大繁殖しているツーツー部隊のせいで、空戦FBは飛行禁止になっている。
背の低いムカデルだけで敵を見つけるのは難しい。
首の長いストームザウルスの登場は、ムカデル地上艦隊にとってありがたい話であった。
ストームザウルスのキャプテンである、ファリザード大佐は双眼鏡を手にしながら警戒する。
ムカデル乗りの話では、湿地帯には手強い敵がいるのだ。
巨体のムカデルだが、ムカデ型らしく背が低い。
地上を這うようにたくさんの足を使うのだ。
それが良いこともあるが敵の発見が遅れる。
湿地帯を超えるムカデルを襲う敵は、弱点をついてくるのだという。
ストームザウルスの、ムカデルより遥かに高い頭から湿地帯を見渡す。
キラキラと陽の光を反射する湿地で、敵を見つけた。
ドス・ゲイターとガリオニクスマークⅡだ。
新帝国軍外人部隊のFBは、艦隊を見つけるや、湿地を滑るようにしのびよってくる。
どうやら艦隊は捕まったらしい。
足は、新帝国軍のFBのが速い。
「対FB戦よーい」
ドス・ゲイターとガリオニクスが、背の高い草に隠れているが、揺れているのが丸見えだ。
小柄なスーパーザウルスとはいえ、地上では巨大な、ストームザウルスをあやつる。
主砲である艦用のバスター砲──海に浮かぶことが前提なので、とても重い──の砲身を短くしている。
砲身が短いぶん、最大装薬は減った。
装薬の代わりに砲弾が増えた弾薬庫では、忙しくクルーが動く。
チームワークが大切だ。
焦るだけでは、ストームザウルスは十分な戦力をみせられない。
「キャプテン、装填完了です」
「キャプテン、距離調整済みです」
そして、戦隊を組んでいるすべてのFBの準備が終わる。
「艦隊、いつでも始められます」
「砲撃を開始せよ」
伝達された命令が復唱されかけめぐる。
やや遅れて、大湿原をふるえさせる巨砲が次々と火を吹くのであった。
砲撃の音に驚いた敵部隊が足をとめる。
命とりとなった。
敵部隊のど真ん中に、バスター砲があたり、直撃したガリオニクスマークⅡは消し飛び、近くのFBも吹き飛ばされた。
何十という土煙の柱がのぼっている。
「これで逃げてくれればよいが…………」
蹴散らされる敵をみる。
敵は、突撃を選択した。
ストームザウルスの首は目立つ。
あっという間に距離を詰めてくる敵のドス・ゲイター。
ムカデルの主砲が水平の角度にまでねる。
地上とへいこう、まっすぐに飛ぶ砲弾をかんいっぱつでかわした敵ドス・ゲイターは、ムカデルへ飛びかかる!
土と水をまき散らしながらのジャンプ。
空中のドス・ゲイターは、次の瞬間、はりねずみのようなマシンガンたちの激しい攻撃に撃破された。
「近接格闘戦よーい!」
乱戦がはじまる。
ストームザウルスの大きな体がガリオニクスマークⅡに、のしかかる!
いかに巨大になったとはいえ、ストームザウルスは簡単に止められるものではない。
ストームザウルスの活躍でまだ一機、マークⅡが倒れた。
だが敵だってやられっぱなしではない。
マークⅡが超スピードでストームザウルスの背後にまわると弱点の長い首──そして比較的細い!──に向かって集中砲撃をしてきた。
このままでは破壊されてしまう!
ストームザウルスはなんとかマークⅡを倒そうと長い尻尾を振りまわす。並みの中型FBはおろか、大型FBでさえ致命的になるような一撃が地面を砕く!
外れた。
マークⅡの機動力は圧倒的だ。
ストームザウルスがどれほど首を回そうとも、マークⅡはそれ以上の高速でほんろうしてくる。
ばんじきゅうすか!?
だがそこへ、何十機もの新帝国軍FBを倒したガミュラズが到着したぞ。
あの、囮になっていたガミュラズだ。
ボロボロのガミュラズは、最後の力を振り絞ってマークⅡへと体当たりする。
油断していたマークⅡはバランスを崩して倒れる。
それはほんの一瞬の隙だった。
だがストームザウルスが振り向き、外人部隊FBを何百と踏み砕いた足裏の影が、コクピットに落とされるには十分な時間であった。
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