放課後、いつもの屋上。

　冷たい風が吹く中、黒川はひなこと向き合っていた。

　彼女の表情には、笑顔でも悲しさでもない、焦りのような何かがにじんでいた。

「……もう、ほんとにダメなんだ？」

「……ああ。何度でも言う。今の俺には、お前じゃない」

「ふーん……意外とあっさりだね。昔あんなに、“俺が守る”とか言ってたくせに」

「……あれは、お前が壊れそうだったからだ」

「今もそうだよ。……黒川、私、あんたがいなきゃ……」

　言葉が震える。

　そして次の瞬間――

　ひなこは、黒川の制服の胸をつかみ、唇を強引に押し当てた。

　その動作は、迷いのない、でもどこか切迫した“願いの暴力”だった。

「……っ！」

　黒川は一瞬動けず、しかし――

　すぐに、彼女の肩を強く押し返した。

「……やめろ、ひなこ」

　低く、鋭い声だった。

「もう、お前にそういう気持ちはねぇって言ったろ」

「……っ、なんで……どうして、私じゃダメなの……！」

　ひなこの声が震え、目に涙がにじむ。

　その時――

　屋上のドアが、ぎぃ……と、軋んだ音を立てて開いた。

　そこにいたのは、こはるだった。

⸻

「……あ」

　ドアの隙間から見えたのは、

　唇を拭う黒川と、涙ぐむひなこ――そして、乱れた制服の襟。

「……っ、ご、ごめん……」

　こはるの表情が、見る見るうちに驚き→動揺→傷つきへと変わっていった。

「ち、違う。今のは俺――」

「見たよ……見ちゃったから。……ごめん、私、帰るね」

「待て、こはる！」

　黒川が声を上げて手を伸ばすが――

　こはるは首を振って、早足でその場を去っていった。

⸻

　静まり返る屋上。

　残された黒川と、項垂れるひなこ。

「……これで満足か？」

「……ううん。最悪。

　だけど……あんたが、私を突き放した時の顔、ちゃんと見られた」

　ひなこは苦く笑った。

「本当に好きだったんだね、あの子のこと」

「……そうだよ」

「……いいな、こはるちゃんは。

　ちゃんと選ばれて、ちゃんと愛されて」

　そう呟き、ひなこはそっと屋上を後にした。

⸻

　そして、夜。

　黒川はスマホを見つめながら、メッセージの入力画面を開いた。

【黒川】

《話させてくれ。あれは……俺がされたことだ。信じてほしい。》

　送信ボタンを押そうとして――

　指を止める。

（……今の俺の言葉、どれだけ届くんだ）

　その問いに、答えはまだなかった。