九月一九日——朝、教室。

「最近地震多くない？」

「ねー昨日も夜揺れたし、なんか怖いよね」

「まぁ大丈夫っしょ。っていうか、今日また転校生くるらしいよ！」

朝の教室で、女子たちがそんな話をしている。

来る震災。プレートのズレの影響がじわりと現れ始めているが、その先に何が起こるかを知っているのは、この教室で、イオリだけだった。

「なぁ、一之瀬。昨日の地震、大丈夫だったか？」

ユウヤが荷物を整理しながら、軽く声をかけてくる。

「問題ない。対処できるよう準備している」

と、イオリは簡潔に返す。

「さすが。一之瀬なら災害でも生き残れそうだな」

ユウヤが笑う。ふと思い出したように目を見開き、イオリの肩に手を置く。

「そういやさ、今日また転校生来るらしいな。女の子だったらいいのにな〜」

「…高橋。三好が見てるぞ」

イオリの視線が、無言でカレンの方へと向く。ユウヤは焦った様子で何かを弁明しに駆けていき、美月とヒナがそれを見て笑い合った。

そんな和やかな朝——彼が来た。

「はい、みんな注目ー」

辰巳先生が手を叩き、教室のざわめきを一旦静める。

「今日も転校生がこのクラスに来ることになりました。卒業まであと少しだけど、みんな仲良くするように。じゃあ、入って来て」

ガラリと扉が開く。

スラリと背が高く、涼しげな黒髪と穏やかな眼差しをたたえた男子が教卓の前に立つ。

教室に、ひそやかな熱が走った。

「初めまして。東雲春樹（しののめ はるき）です。中学１年までこの辺に住んでました。よろしくお願いします」

その丁寧で落ち着いた声に、女子たちがざわつく。

「えっ、またイケメンじゃん……」

「かっこいい！なんか静かにモテそう」

そんな声が広がるなか、美月がぽかんとした表情で立ち上がった。

「えっ……？　ハルキ君？」

春樹が笑顔を浮かべ、美月に目を向けた。

「おう、久しぶりだな。美月。元気そうじゃん」

「あ、うん……！　本当にびっくり……！」

胸元に手を当てて、少し顔を紅潮させる美月の声には、驚きと、どこか懐かしさが混じっていた。

「美月ちゃん、知り合い？」

ヒナが目を丸くして尋ねる。

「うん、幼馴染。昔、近所に住んでたの。ずっと前だけど、同じ保育園だったんだ」

その声に、温かい記憶の気配がにじむ。

──その一瞬。

イオリは、自分でも気づかないうちに、美月の横顔をじっと見つめていた。

笑っている。でも、それは今まで自分に向けられたものとは違う。時間を超えた、記憶と情の結びつきが、そこにはあった。

「一之瀬、お前、美月しっかり見とかなきゃな？」

「……もしかして、ライバル登場ってやつ？」

カレンとユウヤの茶化しに、イオリは首を振る。

「俺と白波さんは、そういう関係じゃない」

そう言葉にしながらも、否定しきれない感情が、胸の奥で静かにざわめいた。

放課後。

校舎の影が長く伸び、空は夕焼けに染まり始めていた。

昇降口の外、美月と春樹が並んで話している。少し離れた場所から、その様子をイオリはただ、黙って靴を履きながら見ていた。

「覚えてる？　あの駄菓子屋、よく二人で10円のグミとか買ってたじゃん」

「覚えてるに決まってるよ！　ハルキ君、いつも一つ余分にくれてたじゃん」

自然で、なめらかな会話。

懐かしさの上に築かれた安心感。

何年も会っていなかったはずなのに、まるで昨日の続きを話しているようだった。

イオリは、その場に踏み込むことができなかった。

一歩足を出すごとに、重力のようなものが身体を引き戻す。

（彼女は、かつてこの男と共に過ごしていた）

（本来の未来では、もしかしたら——）

その思考は、AIの報告書でも見た「統計的未来予測」が頭をよぎらせる。

未来において、美月が誰と人生を歩むはずだったか。イオリはあくまで“例外的な存在”なのだ。

この世界に来た時点で、もう未来は揺らいでいた。

だが——

（もしも、俺が彼女の未来を歪めているのだとしたら……）

左手のデバイスが、淡く脈打つ。

【感情干渉レベル：警戒域】という表示が、一瞬だけ浮かんでは消えた。

（……これは任務なのに）

そう言い聞かせても、美月の無邪気な笑顔が胸の奥に深く突き刺さる。

「イオリ君？」

美月の声が、意識を引き戻した。

いつの間にか、彼女が目の前にいた。春樹は少し後ろで、スマホをいじっている。

「……一緒に帰ろ？ハルキ君は、昔とは別の場所に住んでて、家は反対方向なんだって」

その問いに、一瞬だけ迷いが生まれる。

だがイオリは小さくうなずいた。

「……いいよ」

美月は、春樹に手を振って歩きだした。

帰り道。

二人きりになると、さっきまでの楽しそうな雰囲気とはまた違う静けさが流れる。

「ハルキ君、懐かしかったなぁ……」

美月がふと、ぽつりと呟く。

「でも……なんか、不思議な感じがした」

「何が？」

イオリが問い返す。

「うーん……再会したのに、昔ほど胸がときめかなかった、っていうか……彼の事、好きだったんだと思う」

小さく笑って、美月は空を見上げた。

「でもなんかもう、“思い出の中の彼”になっちゃったのかも」

その言葉に、イオリは目を伏せる。

たとえそれが真実だったとしても、未来がそのように決まっていたとしても——

彼の中には、もう一つの感情が確かに生まれてしまっていた。

（本来の歴史とか、任務とか、未来とか……）

（もし、それらが全て“彼女を傷つけるためのもの”なら——）

イオリは、無意識に拳を握っていた。

「俺は、彼女の笑顔を守りたい」

声に出すには至らなかった。

だが、彼の視線は確かに、美月の横顔に注がれていた。

その夜、眠りにつく直前。

デバイスが、再び異常な反応を示す。

【因果干渉反応：微弱発生】

【観察者の存在安定度：0.98→0.96】

——イオリはその数字を見つめたまま、しばらく目を閉じることができなかった。

それは存在の安定性。つまり、彼の存在が揺らいでいる証だった。

【報告書】

任務日：2025年9月19日

記録者：一之瀬イオリ

対象：白波美月（17歳／高校生）

任務コード：T-2025-Operation-α

【観察メモ】

・転入生：東雲春樹の出現。対象と過去の強い関係性あり。

・対象の情動安定状態に一時変化。笑顔の回数・発話速度増加。

・対象と春樹の会話には旧知の親密性が認められる。

【主観的所感】

・対象の笑顔に対し、明確な情動干渉を自覚。

・春樹が“本来の運命”における交際相手であった可能性を検知。

・自己の存在と未来の整合性に対し、揺らぎを感じ始めている。

【補足事項】

・本日深夜、デバイスが「因果干渉反応」を検出（数値0.96）。

・これは初の事例であり、存在安定度の揺らぎとして記録された。

・今後、さらなる因果律の自動修正現象が発生する可能性あり。観察強化が必要。