　電車の中で呼吸を整えていると、扉が開いた瞬間に後ろから押し出され、駅に降り立ち、そのまま電車を見送ることとなった。驚いて振り返ると知らない男が立っていた。

「急に何なんですか？」

相手の男に問うと、思いがけない言葉が返ってきた。

「おいガキ、おまえ、プレイヤーだろ」

しまった。動揺が顔に出てしまったか。

「プレイヤー？なんのことです？」

とりあえずとぼける一択だな。

「だって、おまえ解除してねーだろ？オーラがダダ漏れだっつーの。初心者君よぉ。さっさとカード渡せ」

オーラ？あのカード本物だったのか？

「なぜ見知らぬ人に渡さなければならないのです？」

「あ？渡さないってことか？」

「はい。無論そのつもりです」

すると、急に男が笑い出した。忙しい人だな。

「それなら仕方ねぇ。無理やり奪い取るまでだ！『Check 』！」

突然、男の手に拳銃が握られ、一瞬のうちに一発の銃弾が俺の頬を掠めた。

「次は外さないぜ。死にたくなかったら、さっさとカードを渡せ！」

やばいやばい。なんだよ、それ。とりあえず障害物のあるところに逃げるしかない。物陰に隠れ、警察に通報しようとすると、圏外になっていた。男は俺のいる場所が分からないようで、適当に辺りを撃っている。

「警察に通報しようとしたって無駄だぜ。圏外になってるだろうからな」

銃弾の音が近づいてくるのを感じる。どうする？弾切れを狙うか？いや、非現実的な状況なんだ。弾切れはないと考えた方がいい。大人しくカードを渡すか？いや、カードがなくなれば俺は用済みになり、殺されるかもしれない。

「俺のカードにもあの男のような効果があるんだろ？なんとかしてくれよ！」

心の中で力いっぱい叫んだ……。

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