月曜日

「昼休みお昼食べたら理科室集合」

流鏑馬同好会のグループLINEに春馬くんからメッセージが送られていたので、急いでお弁当を食べた私は理科室へ向かった。

理科室にはすでに海馬と顧問の鈴木先生がいた。

どうやら彼のテストの点数が良かったらしく、話が盛り上がっていたようだ。

すぐに春馬くんも到着し、私たちは本題へ移った。

「先生に確認したいことがありまして。」

「ほう。」

「流鏑馬同好会のことなんですけど、高校弓道連盟に入っていたりしませんかね…？」

「ちょうど先生からも聞きたいことがありまして。」

先生はそう言うと理科室の机の引き出し「全国高等学校体育連盟弓道部門」と書かれた封筒を取り出した。

「とりあえず、「弓道の大会に出たい」と言い出すと思っていたので体育連盟には加盟しておきました。」

「はぁ！」

「先生ナイス！」

「さすがです…。」

三人でそろって喜ぶと、先生は「ここからですよ」といって封筒の中身を取り出した。

「全国高等学校体育連盟弓道部門　流鏑馬大会のお知らせ」

どうやらここ数日の出来事は夢ではなかったようだ。私は思わず息を呑む。

『開催予定日　10月中旬

　開催予定地　　京都

　参加者　　　当協会に所属する流鏑馬に秀でた学生30名程度(予定)』

「君たちもこの30人に含まれているということでよろしいかね？」

「はい！」

私たち三人はそろって返事をした。

「なるほど。では、三年生の二人に言うぞ。10月中旬だぞ？わかっているのか？」

それは気が付いていた。受験生が10月中旬まで部活なんて、絶対に不可能であることは分かっていた。

大学進学はしないと言っていた春馬くんはともかく、正直私が10月まで部活を続けるのは厳しいと分かっている。それでも…。

「私は平気です」

「俺は平気です」

二人同時に答えた。

たった一回限りのチャンスだ。今の私が流鏑馬に全てを懸けないと、たぶん一生後悔する。

それに、流鏑馬は私にもう一度弓を引くことを教えてくれたきっかけだ。中途半端に引退なんてできない。

「先生を見ればわかるように、人生は意外と長いんですよ…。くれぐれも後悔しないように。」

おじいちゃん先生に言われると妙な説得力だが、誰になんと言われようと私の考えは変わらない。

「それでも、みなさんがそうと決めたなら先生は応援するのみです。みなさん、頑張ってください。」

三人とも真剣な表情で頷くのであった。

「それで、お前どうするんだよ？」

理科室を出て教室に戻る時、二人きりになると春馬くんは私に尋ねた。

「どうって、出るけど？」

私は前を向いたまま答えた。

「大学はいいのか？」

彼は呟くように尋ねた。

「この辺りの国公立大学目指そうと思ってる。もともとは旧帝受けようかと思ってたから、学部選ばなければ平気かな。」

「東京にはいかないのか？」

私はコクっと頷いた。東京では流鏑馬できないし。

「そっか。」

春馬くんは私の答えを聞くなり、いつものようにニコッとわらった。

「行くからには、三人で表彰台独占しないとな。」

「そうだね。てっぺん取りにいくよ！」

全国高等学校体育連盟　流鏑馬大会まであと2カ月半―。