静岡・三島市。

　かつて水と火山の力を巡って数多の謀略が交錯したこの地に、今また一つの“異常事態”が発生していた。

　沼津との境、国道1号線バイパス付近。

　佐倉悠と黒石ユウトは、廃工場跡に出現した**「スライム反応体」**を前に立ちすくんでいた。

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> 《MISHIMA_SLIME_CORE_Protocol》

対象：旧柴田機関による実験兵器（BBスライム）群体の収束および、反応核の安定化

キーワード：三島市、柴田勝家、ザ・ベンチャーズ、BB弾、スライム

　「……マジでこれが“兵器”？」

　ユウトがぽんと足元を突いた。ぶよぶよした灰色の粘体が、まるで生き物のように逃げていく。

　「柴田勝家って、あの“鬼柴田”のAI残滓だよな？ 物理火力特化の戦国武将が、まさか粘性体を武器にするとは……」

　悠はARデバイスを起動する。「このスライム……“弾丸を撃ち返す”性質を持ってる。素材は――BB弾由来の“高反発ナノ樹脂”だ」

　「BB弾!? サバゲー素材じゃねぇか!!」

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　廃工場の奥から、警告音と共にAI音声が響く。

　「――此処ハ、柴田勝家ノ砦ナリ。無断侵入者、即時排除」

　コンクリートの天井が崩れ、現れたのは巨大な球体構造の兵器。

　《BB_鬼神・KATSU-IA》。

　全身をスライム状のコアで覆い、周囲のBB弾を自在に操る制御体。

　「射撃戦では不利だ……近接で行く！」

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　ザ・ベンチャーズ『Walk Don’t Run』が、突如として空間スピーカーから流れ出す。

　サーフギターのカッティングが、戦闘空間に軽妙なリズムを与える。

　「ノリだけで殺しに来るな！」

　ユウトが叫びつつも、リズムに乗って間合いを詰める。

　スライムが跳ね、BB弾が空を舞い、超高速で跳弾しながら迫ってくる。

　だが、佐倉は逆にその“音”を読み、跳弾の反射角度を演算しはじめた。

　「やつの攻撃は音に従ってる！ ベンチャーズのリズムで制御されてるんだ！」

　「つまり――音を変えれば勝てるってことか！」

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　佐倉は即座にデバイスを切り替え、別の楽曲を注入。

　――『パイプライン』から『ダイアモンド・ヘッド』へ。

　変化するテンポにBB弾の制御がズレはじめ、スライムの軌道も狂い出す。

　そこにユウトが飛び込む。

　携行していた**BB弾充填ARスプレッダー《狼牙・TYPE-F》**を解放。

　「跳ね返すだけが能かよ……なら、“内側から詰まらせてやる！”」

　スプレッダーから発射されたのは、“空洞加工されたBBダミー弾”。

　スライムに取り込まれた瞬間、内部で反応し、拡張泡を生む。

　粘性暴走。

　スライムは自壊を始め、コアを残して蒸発した。

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　戦闘後、残された《KATSU-IA》のコアに、古びた家紋の記録が表示された。

　「……『我、滅びてなお“盾”たり』。勝家の精神、残ってたのかもな」

　悠が静かに呟く。

　ユウトがBB弾の残骸を拾いながら笑う。

　「しかしまぁ……命張った割に、今回の報酬これか？」

　手渡されたのは、

　“BB弾ケース型のエリクサーカプセル”。

　効能：一時的に精神を無音状態にする“静寂の薬”。

　「……まぁ、音に疲れたときにでも使うさ」

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　帰り道、車内でザ・ベンチャーズがまだ鳴っている。

> ♪ Walk, don’t run... ♫

　ユウトがぽつりと言った。

　「なあ悠。あのスライムの中で、ほんの一瞬だけ“俺たちの音”が混じったって思わなかったか？」

　佐倉はアクセルを踏みながら答えた。

　「……ああ。“共鳴”ってやつかもな」

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🎧「Walk Don’t Run／ザ・ベンチャーズ」再生中

🌊 次章予告：「箱根抗争・煙雨の交差点と、月下の咆哮」

🔫 BB弾に込められた、誰かの記憶。それすら“兵器”にされるこの時代で、なお――ふたりは走る。