――徳島・鳴門海峡。

　渦巻く潮流が空と海を揺らす。

　その中心に、赤黒い霧を纏った巨大な戦船が浮かんでいた。

　名を、《鬼神AR：村上武吉〈暴走型〉》。

> 【属性：制海・怒涛・封鎖】

【特殊：鳴門結界／魂の潮流操作】

　記録に残らぬ“水軍の怨念”が、ヴァレンティノによって呼び起こされた。

　渦潮の中心に封じられていた村上武吉の魂が、いま解き放たれようとしていた。

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　佐倉悠と黒石ユウトは、鳴門の旧漁村に潜伏しつつ、結界の隙を探っていた。

　潮風と塩のにおい、どこか遠くから聞こえる太鼓のような海のうねり。

　すべてが「何かが始まる」前の、静かな“前戯”のようだった。

「……おい、佐倉。これが終わったらさ、またあの海の家、行こうぜ」

「まだ言ってんのか。あそこはもう、思い出にしとけよ」

　ユウトは笑いながら、佐倉の肩に額を寄せた。

　この数日で変わったのは、戦局だけではなかった。

　二人の関係も、戦場で培われた“絆”から、“確信”へと変わりつつあった。

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　その夜、嵐のような風が吹き荒れる中、漁村の外れにあった廃ホテルの一室。

　電気もないその場所で、彼らは体を寄せ合い、静かに互いの熱を確かめ合った。

　濡れたシャツを脱がせる指先、かすかな息遣い、そして抑えきれない衝動。

　それは、嵐の前の“静かな戦い”のようなものだった。

> 「お前が、死んだら俺……」

「言うな。死なねぇ。だから、信じて触れてくれ」

　それは戦いを生き延びるための、前戯であり、祈りであり、誓いでもあった。

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　翌朝、突入前の車内。

　Spotifyが自動再生したのは、思いがけない一曲だった。

> ♪「ひと夏の経験」―山口百恵

「うわ、懐かしいな……」

「百恵ちゃん？ スキップすんなよ。プレミアムじゃねぇんだから」

　静かなイントロが車内に流れ、佐倉は思わず窓の外を見つめた。

> 「あなたに女の子の一番 大切なものをあげるわ」

　戦場へ向かう道中には不似合いなメロディ。

　だがその分だけ、今の彼らの“失いたくないもの”を思い出させてくれた。

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　鳴門海峡・渦潮結界へ突入。

　渦の中で、村上武吉ARが現れる。

　だがその姿は、歴史に刻まれた名将ではなかった。

　――鬼の面を被り、両腕に無数の錨を巻きつけた“怒りの化身”。

> 「この海は我が墓場なり……貴様らも、歴史の底へと沈めよう！」

　佐倉は、鹿之介から受け継いだ剣を抜く。

「その怒り、歴史に沈めるわけにはいかねぇんだよ！」

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　渦潮が天へと昇るように激しさを増していく中、

　佐倉たちは、村上の“魂核”に近づこうとする。

　そのとき、海底から現れたのは――

> 【新AR出現：鍋島直茂】

属性：沈黙・狡猾・隠密

「……潮が変わるぞ。ここからが“本当の戦”だ」

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次章予告：《四国編：鬼哭の水軍（後編）》

村上武吉の“記憶の断層”が語る、語られなかった裏切りと約定

鍋島ARの陰謀、そして鳴門結界の真相

佐倉とユウト、海底深くの決断――命と記憶、どちらを守るか？

> 「歴史は戦場だ。だが、愛は……命を削って守るものだ」