函館へ向かう夜道、車内はサカナクションの《アルクアラウンド》の余韻がまだ残っていた。

　しかし、佐倉悠の表情はどこか苦しげだった。

「……やばいな」

　腹部を押さえながら、悠はハンドルを握る手に力を込めた。 　

　ここ数日、コンビニ弁当とカップ麺の食生活が続いていた。野菜も、発酵食品も、まるで摂っていない。

　――つまり、便秘だった。

　（戦とか、覚悟とか、それどころじゃねぇ……）

　道の駅でトイレに駆け込むも、結果は空振り。冷たい便座に座りながら、悠はしみじみと呟いた。

「やっぱりさ……食生活って、心のバランスなんだな……」

　スマホで「便秘　即効　解消」などと検索していたそのとき、画面に再び《サムライ・スピリットAR》が起動する。

　《お主の肚、詰まっておるな……》

　画面に現れたのは――加藤清正。

　虎退治の逸話で知られる戦国の猛将が、なぜか桶を持って仁王立ちしている。

　《武士たる者、腸内を清めるは心を清めるに通ず！》

「なんでお前が出てくんだよ……！」

　突っ込みながらも、清正は続ける。

　《余は戦の前には、干し柿と梅干しを欠かさなかった。発酵は力じゃ！》

　その直後、近くの売店で売られていた「函館名物・がごめ昆布入りヨーグルト」に目が止まる。

　（……マジかよ）

　藁にもすがる思いで買って飲み干した後、不思議と腹に温かさが戻ってきた。 あの夜、悠は道の駅の裏手の林の中で、人知れず戦いを終えた――

---

　翌朝、すっきりした顔で目覚めた佐倉は、湯の川温泉の足湯に足を浸していた。

　昨日までの苦悩が嘘のようだった。

「心も体も……流れるようじゃないと、前には進めないな」

　画面に表示されたARの武将たちも、どこか微笑んでいるようだった。 　彼らは悠に、戦の精神と、生き方のヒントを与えてくれていたのかもしれない。

　便秘すら――人生の旅の一部なのだ。

---

　その日の午後、佐倉のSpotifyはまた新たな一曲を選び出した。 流れてきたのは、くるりの《ばらの花》。

　（次は……青森か。フェリー、間に合うかな）

　悠の車は、再び走り出した。

　――かつて便秘に苦しんだ男が、今、新しい道を切り開こうとしていた。

　その先に待つのは、新たなる土地、新たなる武将たち、そして――

　**己の中にある“本当の戦”**であった。