小樽の海は、思ったよりも青く、そして、静かだった。

　観光客の姿もまばらな平日の午後、港近くの食堂で握り寿司をつまんだ佐倉悠は、心の底から溜め息をついた。

　「生きてるって感じするな……」

　炙りサーモンを口に運びながら、悠はふと、向かいのテーブルに置かれたパンフレットに目を止めた。

　《余市・武将ARスタンプラリー開催中》

　その隣には、甲冑姿の人物とスマートフォンを構えた観光客の写真。

　「戦国武将の幻影を集めよう！」「君の魂に宿る武将は誰だ!?」と、赤文字のキャッチコピーが踊っていた。

「武将ねぇ……」

　佐倉はスマホを取り出し、QRコードをスキャンしてみた。すると、新しいアプリがダウンロードされ始めた。

　アプリ名は――《サムライ・スピリットAR》。

　（また、若者向けの観光企画か？）

　半信半疑で起動すると、画面に現れたのは、伊達政宗だった。

　青い眼帯に、金の三日月をいただいた兜が、現実世界に重ねて表示される。

　《貴様……なかなか見どころのある瞳だな》

　合成音声とは思えない迫力に、思わず佐倉はスマホを握りしめた。

　その瞬間――

　世界が一瞬、裏返ったように見えた。

　気づくと、目の前の寿司屋が、どこか江戸の町のような風景に変わっていた。

　行き交う人々は着物姿で、道端では火縄銃を磨く男たち。小樽の海は、帆船が浮かぶ戦国の港へと化していた。

「……は？」

　周囲の客は相変わらず寿司を食べていた。スマホをのぞき込むと、ARモードのまま。

　《これは、魂の共鳴によって一時的に顕現する"記憶の街"である》

　政宗の声が再び響いた。

　《佐倉悠よ。貴様に試練を与えよう。己の道を切り開く、その刃を見せてみよ》

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　食後、佐倉はARスタンプラリーを試しに回ってみることにした。

　余市方面へ向かう道中、Spotifyから流れたのは、DOESの《修羅》だった。

　まるで、戦いに向かう前のBGMのようだ。

　（やっぱ、人生って、戦なんだな……）

　ARアプリの武将たちは、次々と佐倉の前に現れた。

　上杉謙信、織田信長、武田信玄、直江兼続――

　誰もが彼に、問いを投げかけてくる。

　《貴様は何を失い、何を手に入れるつもりだ？》

　《なぜ戦う？　誰のために立つ？》

　《過去を断ち切る覚悟はあるか？》

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　日が暮れ始める頃、佐倉は小さな神社に辿り着いた。

　そこには最後の武将――真田幸村が待っていた。

　《佐倉悠よ。旅は道中にこそ意味がある。戦は勝つためだけにあるのではない。》

　《迷えば、我を思い出せ。お主には、“捨て身”の覚悟があると見た。》

　その言葉が、胸に残った。

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　車に戻った佐倉は、もう一度「シャッフル再生」ボタンを押した。

　流れてきたのは、サカナクションの《アルクアラウンド》。

　（そうだ。歩こう。まだ、俺は何も終わっちゃいない）

　車は、夜の道を南へと滑り出す。

　次の目的地は、函館。

　そして、その先に続く、まだ見ぬ本州へ――。