「ああ、オレだよ。また帰れたんだな」

　涼介がため息をついたとき、鈴香さんが注文したものをはこんできた。

「涼介、具合悪い？　大丈夫？」

「平気～っ！」

　ソファーにのけぞって、大きく伸びをする。

「鈴香ってばいい歳して、まだミニスカ穿いてんの？」

「うるっさい！　心配して損した！　ごゆっくりどーぞーっ！」

　伝票を置いて、鈴香さんがキッチンへと姿を消した。

「えーっと……なになになんなの？　涼介に戻ったよね？　二重人格とか？」

　陽彩の目が点になっている。

「キャラちがうよね？　え？　なにどうなってんの？」

「あのね、さっきソラさん……薄田蒼穹さんが言ったとおりなの。時代がちがうのに、涼介の中に、ソラさんがいるの。ソラさんは墨田区にいて、２月の空襲でケガをしたんだけど、ソラさんが戦時中に意識を失くしているあいだ、涼介になってるの」

「空襲……」

　つぶやく陽彩に、涼介が「それなんだけど……」と、言いよどむ。

「なに？」

　私は隣の涼介に訊いた。

　目と目が合った瞬間、このあいだ後ろから抱きしめられたこと、告白されたことを思いだす。

　顔を直視できない。かなり気まずい。

「あいつ……ソラって人がはじめてこっちに来たとき、向こうでの時間は１９４５年、昭和２０年の２月１８日。こっちの時間の流れとはズレがあって、今、向こうはまだ、２月２４日。だけど来月には……」

　涼介の声が緊迫している。私の胸は早鐘を打って、口から飛びだしそうだ。それでも、ゆっくりと言ってみる。

「陽彩が言ったみたいに、１９４５年……昭和２０年の３月には、１０日に東京大空襲……！」

「そうなんだよな」

　ため息で前髪を押し上げて、涼介がうなずいた。

「ヤバいよな。ソラってヤツがいったいなんなのか、なんでオレの身体に入りこんでるのかわかんねえけどさ。もうなんか、他人には思えねえ。親近感湧いてるっていうか」

「私も！　私もね、ソラさんがかなしい最期を遂げるなんて、そんなの絶対にイヤ、かわいそう！」

「小春、おまえなんで涙目？」

　つぶやいた涼介が、あきらかに動揺している。

　いけない。涼介に私の気持ちを知られてはいけない。涼介に戻ってほしいと思いながら、ソラさんと離れたくないなんていう、こんなずるい思いなんて。

「あれっ？」

　スマートフォンをいじっていた陽彩が、低い声を出す。

「ソラさんのいるところ、墨田区って言ったよね？　東京大空襲、下町は壊滅的だよ」

　壊滅的。その言葉に震えあがってしまう。

「……で。案外、ソラさんびいきだったりして？　小春ってば」

　陽彩のわざと明るく言ったような言葉に、涼介が「なに言ってんだよ」と、食ってかかった。

「誰だって、よくない未来がわかったら、どうにかしてやりたいって思うもんじゃん」

「あ、わりい。冗談だってば」

　首をすくめる陽彩だけれど、私にとってソラさんがたいせつな存在になっていることに、噓はなかった。改めてそのことに気づかされる。

「ソラの意識は戻ったみたいだよ。それでも、向こうでふつうに眠っている間に、こっちに来ることも多くなるんじゃないかな。なんとなく、そう思う」

　真剣な涼介に、「うん、信じる」、陽彩がうなずいた。私もうなずく。

　うなずいたけれど……ソラさんにはこんどいつ、会えるんだろうか。水族館に行く約束は、叶わないのだろうか。

「え？　ちょっと待って。ソラさん、いなくなっちゃったじゃん！」

　陽彩が騒ぎだす。

「古文の文法！　誰が教えてくれんの？　ヤバいんだって、自分！」

　半笑いで陽彩がわめくのを、涼介が「自力でなんとかしろ」と、なだめている。