夜明けの空を、漆黒の翼が切り裂く。

レイナは神龍〈シエル＝ヴォルグ〉の背に乗り、広大な森を眼下に見下ろしていた。

「……ねえ、シエル。近くに人が住んでる街ってある？」

「北東に〈ルミア〉という都市がある。神の祝福を受けた宗教都市だ」

「神の……？」

言葉の端に、わずかな嫌悪が混じった。

神に拒まれ、追放された自分が、よりにもよって神の街に向かうことになるとは。

だが、情報も金もない今のレイナにとって、人の街は避けて通れない。

「ふん、良いではないか。貴様の《反逆》は、すでに神を超えておる。その神の徒どもがどう反応するか……面白かろう」

シエルの声には、明らかな愉悦が混じっていた。

最強の神龍ですら、レイナの中に“神を屠る存在”の萌芽を感じ取っている。

それから間もなく、神殿のような白い建物が地平線の向こうに見えてきた。

「……あれがルミア？」

「うむ。神聖同盟の本拠。神を信仰する者たちが住まう都市だ。だが、我が力を感じれば、迎撃するか、逃げ惑うか……」

「じゃあ、降りて歩いていく。目立つのは避けたいし」

神龍の背から飛び降り、ゆっくりと地面に着地するレイナ。

スカートの裾を軽く払い、少し緊張した面持ちで前を向いた。

「人の街って、ちゃんと歩くの久しぶりかも……」

かつての世界では、当たり前だったこと。

駅までの道。通学路。コンビニの明かり。

今やそれすら、遠い記憶の中だ。

——でも、私は変わった。

もう、追放されるだけの“優等生”じゃない。

「絶対に……戻ってやる。上に行く」

神を従えた少女は、静かに拳を握りしめた。

数時間後──神聖都市ルミア・南門前

「……止まれ。ここは神聖同盟の聖域。出自を名乗れ」

門番の騎士がレイナに声をかけた。

その視線には、どこか不信と警戒が混じっている。

（あぁ、やっぱりここでも“異分子”なんだ……）

だが、もう下を向くことはしない。

「私の名前はレイナ・ミゼリス。……旅の者よ」

「……ふむ。お前……背後に、何か恐ろしい気配が……」

騎士の顔色が一瞬にして蒼白になる。

その背後には、姿を消してついてきた神龍〈シエル〉の“魂圧”が漏れ出していたのだ。

レイナは、静かに微笑む。

「安心して。私に従ってる存在よ。手は出さない」

騎士はしばらく絶句したのち、震える声で言った。

「……入城を……許可する」

神の街は、少女の影にひそむ“神をも凌ぐ存在”に、まだ気づいていない。

この出会いが、やがて世界の歪みに火を灯すことになると——。