今日は女房が珍しく早く起きてきた。

　だからといって、やることは変わらないけどな。

　朝からＴＶを見ていてくれるから、助かる。

　ＴＶからアナウンサーの声がする。

「おはようございます。

　本日も全国的に晴れ模様となりそうです――。」

　女房がテレビに向かってやさしく会釈をして、

「おはようございます。今日もいいお天気のようですね。

　……あら、そのネクタイ、昨日と同じ？」

　全く何をしているのか。ちょっと笑ってしまった。

「……お前、誰に挨拶してんだよ。」

「ほら、この方。

　毎日ちゃんと話してくれるじゃない。

　えらいわよねぇ。」

　アナウンサーが次のニュースを読み上げる。

「次は熱海市でのイベント情報です――。」

　その時、女房はパッと顔を上げて、

「……あら、私、呼ばれた？」

　と言ってしばらく画面をじっと見つめていた。

「……違ったのね。

　ふふっ……なんだか、てっきり私のことかと……。」

　ＴＶで名前が出るほど有名ではないようだ。

「ねぇ、今日は……何曜日だったかしらね。

　ゴミを出す日だったかしら？」

「ああ、ゴミな。

　それならいつも俺がやってるだろう。」

　台所から女房に声をかけた。

「ええ？あなたがやってるの？

　あれ、燃えるのか、燃えないのか、そういうのがね、わかりにくいのよ。

　だから間違えると、管理人さんが『もう一度出してください』って言うの。

　……恥ずかしいのよねぇ、あれ。」

「もう、分別は俺がやるからさ。

　お前は適当になんでも袋に入れておけよ。」

「ふふっ、それじゃ昔の私じゃない。

　でも……ちょっと甘えちゃうわね。」

　まったくいつの話をしているのやら。

　キッチンで洗い物をしていると、女房が冷蔵庫の扉を開けて、立ち尽くしていた。

　そのうち声を荒らげて、

「……ないっ！！プリンが……私のプリンが、ないのよ！！」

「プリン？

　昨日買ってきたやつだろ？

　お前が夜、食べただろ。」

　女房は怒って振り返り、

「食べてないわよ！！

　私、ちゃんと『明日の楽しみ』にしようと思って冷蔵庫に入れたのよ！？

　それを、あなた、こっそり食べたのね？」

　

　女房が昨日おいしそうにプリンを食べたのを見ているので、

「いや、違うって……昨日の夜、お前、自分で食べたんだよ。

　テレビ見ながら『プリンって、どこで発明されたのかしら』とか言いながら……。」

　それでも女房は完全に忘れていた。

　さらに真顔で、

「嘘言わないで！！

　それは、前のプリンの時よ。

　今回のは食べてないの。

　それを……よくも勝手に！！」

「おい、俺だって食ってねぇよ！

　ってか、なんで俺が嘘つかなきゃなんねえんだよ！

　毎日プリンで裁かれてたまるか！」

「あなたが食べたってことを怒ってるんじゃないのよ。

　食べたいって言ってくれればいいのよ。

　私……間違ってないんだから！」

「ふうっ」

　少しため息が出た。

「……じゃあ、俺が食ったってことでいいよ。な？

　でも今度は、『２個』買いに行こう。一緒にさ。」

「２個ね……今度は……２個。」

　そう言ってから、黙ってうなずいていた。

　そんなわけで、丸石マートに出かけることになった。

　店内に、二人で並んで入ると、

「いらっしゃいませ。

　あら、今日はお二人なのですね。」

「ええ、今日は主人と一緒に買いものに来たのよ。」

「ああ、俺がプリン食ったらしいからな。」

「ふふっ、そうだったの？

　まぁ……今度はちゃんと、私の分も残しておいてね？」

「まかせとけ。」

　女房はショーケースの前で嬉しそうにプリンを選んでいた。

「あなた、どれがいい？

　私は……モンブラン。」

「じゃあ俺は抹茶な。

　ほら、これでケンカはなしだ。」

「ふふっ、仲良しさんなんですね。」

　そう言って店員も笑っていた。

「ええ、とっても。」

　翌朝、女房が冷蔵庫を開けるとそこにはプリンが入っている。

　手を伸ばしかけて、ふと止まって、

「……あら？このプリン？

　おいしそうね。食べちゃおうかしら？」

　そう言ってじっと見ていた。

　どうするかと気になったので、後ろから静かに近づいて、しばらく見てると、

「あら、あなた……このプリン、あなたのかしら？

　それとも、私？……誰が買ったのかしらね。」

「さぁな。……どっちでもいいよ。食えよ。」

「じゃあ、いただきます。」

　本当に喜んで、プリンをスプーンですくっていた。

　怒られたことも、忘れたらしい……不思議だな。

　忘れてるのに、ちょっと安心した。

　今日はケンカにならなかった。

　それだけで、なんだかほっとした。

　……ま、いいか。