宙の器（そらのうつわ）

あの夏の日。
蝉の声が降り注ぐ空き地で、僕たち三人は他愛もない時間を重ねていた。
ぬるいラムネ、小石を積むナギサ、寝転ぶカイの冗談――
そこは誰にも見つからない、僕たちだけの場所だった。

中学卒業後、カイは都市部の育成校へ、ナギサと僕は近隣の基幹校へ進んだ。
それぞれの場所で新しい日々が始まっても、しばらくは連絡を取り合っていた。
けれど、あるときからカイの返信はぴたりと止まった。

気になって彼の家を訪ねると、まるで最初から誰も住んでいなかったかのような静けさがあった。
育成校でも「すでに転校しました」とだけ告げられた。

一方、ナギサは入学して間もなく「入院」。
そして数週間後、「退院」して戻ってきた彼女とは――
なぜかうまく目を合わせられなくなっていた。

あんなに近かったのに。
で…続きを読む