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目次
王太子妃教育係、実は伝説の元暗殺者でした
@ruka-yoiyami
第1話：教育係は殺しから始まる
――私はこの夜、また一つ、命を奪った。
手元の短剣から、温かい赤が滴る。
相手は私に気づくこともなく、音もなく倒れた。
顔も名前も、もう思い出すことはないだろう。
今日のそれは、ただの“掃除”だった。
私は――伝説の暗殺者（ナイチンゲール）。
その正体は、王城付き教育係・ミレイユ＝クローデル。
世間的には、地味で目立たない、冴えない中年女性。
それが私に課された、完璧な“偽装”。
だが、教え子は一筋縄ではいかなかった。
「あなた……本当にただの教育係かしら？」
そう言ってこちらをじっと見るのは、王太子の婚約者、イレーヌ嬢。
気位が高く、言葉に棘を含ませる、いかにも宮廷に染まった令嬢だ。
「わたくしの机に、あの騎士団長の極秘書類が置かれていた件……偶然だと思っている？」
この娘、勘が良すぎる。
いや――それもそのはず。
彼女自身、王太子との婚約を盾に、宮廷内の情報工作をしている女なのだから。
私は彼女に微笑みながら、うやうやしく頭を下げた。
「お嬢様。わたくしはただの教育係です。たとえそう思われても――構いません」
そうして背を向けたその夜。
私はまた、仮面とマントを纏い、王宮の裏路地に立つ。
任務は、“内通者の抹殺”。
人知れず、血が流れる。
私が存在するかぎり、王宮の秩序は保たれる。
それが、暗殺者（ナイチンゲール）の仕事。
だがその翌日、私の前に現れたのは――
この国の第一王子・ルキウス殿下だった。
「ミレイユ嬢。貴女に、王太子妃の教育係を任せたのは正解だったようだ」
そして彼は、意味ありげな微笑を浮かべて言った。
「……ところで。君は、夜になるとどこに行っている？」
その言葉に、私は心の奥底で冷たいものが滴り落ちるのを感じた。
《ナイチンゲール》が、王子に気づかれている――？
正体が知られるわけにはいかない。
だが、それはただの警戒心ではなかった。
私の中の、長く凍っていた何かが、彼の瞳に溶かされていく。
これは、
仮面をかぶった暗殺者と、王子の心が交差する、秘密と裏切りの物語。
──私はただの教育係。
それが通るうちは、まだ平和だ。
でもいつか、その仮面は剥がれる。
血の匂いとともに。
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