今日は〔スナック茜〕の十五周年記念パーティーだ。

前もって、受けていた予約が28人だったので、それで打ち切り 、

表に貸し切りの札を出しておいた。

19時頃、ぞろぞろとお客が入ってくる。

どの顔もなじみの顔ばかりだ。その中に８人ほどの新顔があった。

常連さんが連れてきたお客さんたちだ。

あかね・智美・香奈子・そして玲香が出迎える。

奥には修平も待機していた。

修平は今日のために仕事を休んだらしい。

玲香たちはお客様　1人　1人にピンポン球のボールを手渡して

定められた席へ誘導した。

玲香も会社を休んでの特別ゲストだ。

春樹にも、そこの所はうまく伝えたはずだ。

〔スナック茜〕の十五周年記念パーティの始まりだ。

テーブルにはたくさんの料理が並べられている。

修平は昼から腕を振るって

唐揚げやスペアリブやパスタ、前菜などを作っていたようだ。

それを各々が小皿に取って食べる。

飲み物はビールが各テーブルに用意されていた。

常連さんたちは今日は玲香がいるので騒々しい。

なにかが始まる予感がしているのだろう。

玲香が小さなカラオケステージに立つと、イベントの説明を始めた。

「本日は、茜の十五周年記念パーティに時間を作っていただき、

本当にありがとうございます。

本日は飲み放題、食べ放題になっております。

では先に、お一人様一万円を徴収しますので、よろしくお願いします。

時間は今から23時までです。まずはママから一言、挨拶をお願いします」

あかねはそんな話は聞いていないって顔をして、ステージに立つと

「本日は、わざわざ足をお運びいただきありがとうございます。

皆様の後ろ盾をもって、十五周年を迎える事ができました。

これもひとえに皆様のおかげです。

どうか、今後とも末永く可愛がって頂きますよう、よろしくお願いします」

玲香が智美と香奈子に今日の会費を受け取りに行くよう指示をした。

そして、玲香はイベントの説明をした。

「では、皆様、お待ちかねのイベントを始めます。

皆さんが手にしている球は、

ママが小箱から出したスイッチ球を押すと、どなたかの球が光ります。

青く光れば、私、玲香がお相手をします。黄色は智ちゃん

赤は香奈ちゃん、白く光ればママがお相手をしてくれますので、

その光った球を持った方は、こちらのステージまで来てください。

皆様のお相手に叶うように頑張りま～す。

さて、最初のイベントは、口と口で、野球をやりまーす。

では、今一度、口野球に乾杯をしましょう。かんぱ～い」

そして、最初に赤く光ったのは、金山さんだった。

もじもじと、ステージに上がってくる。

前もって作っておいた丸く固めたティッシュペーパーを、

香奈ちゃんが口にくわえると、

金山さんは口にバットの代わりにプラスチックのスプーンをくわえて

香奈ちゃんが紙ボールを吹き飛ばすのを待っている。

金山さんはその飛んできた紙ボールを前に打ち返す事ができれば勝ちになる

両者は向かい合い、お互いの手を握って合図を待った。

「打って♬打って♫打って♪打って(^^♪　金山さん♪がんば～れ(^^♪」

「魔球だ♬飛球だ♩♩香奈ちゃん♪　がんば～れ(^^♪」

掛け声とともに修平が手を大きく叩いた。

パーンという音と共に香奈ちゃんが紙ボールを吹き飛ばす

それを金山さんが首を振って紙ボールを打ったつもりだったが、

空振りで紙ボールは下に落ちてしまった。

もう一度、チャレンジをしたがうまくいかない。

香奈ちゃんの勝ちである。

金山さんは残念賞で小袋菓子を貰って席に着く

次また、あかねが小箱からスイッチ玉を出してボタンを押すと、

村井さんとあかねがあたった。

村井さんはあかねとできると思って気合いが入っているようだ。

お互いの両手首をつかんで、修平の合図を待っている

「打って♬打って♫打って♪打って(^^♪　村井さん♪がんば～れ(^^♪」

「魔球だ♬飛球だ♩♩ママ♪　がんば～れ(^^♪」

村井さんがママの手を引き寄せるものだから

村井さんの顔が近い。村井さんはあかねの目をじろっと見る。

それがおかしいと云って、あかねは紙ボールを吹き出して大笑いだ。

もう一度、体制を整えて、よ～い、パーン　

村井さんは見事に　飛んできた紙ボールを打ち返した。

おめでとう賞はポケットルーペだ。

あかねが〔そろそろ、老眼鏡が必要になりそうな常連客ばかりなので

『おめでとう賞』はこれにしよう〕と決めたようだ。

次に当たったのは浜口さんが連れてきた新規のお客さんだった。

お相手は玲香

「打って♬打って♫打って♪打って(^^♪　北さん♪がんば～れ(^^♪」

「魔球だ♬飛球だ♩♩れいちゃん♪　がんば～れ(^^♪」

玲香の吹く息が弱かったのか紙ボールが北さんの所まで届かなかった、

もう一度　トライする。よ～い、パーン　

北さんは玲香の両手を強く握ったまま、紙ボールを高く打ち上げた

紙ボールは玲香の頭の上だ。ホームランだ。

おめでとう賞でポケットルーペを受け取る

次から次と口野球をしていくうちに、

だいぶん、だれてきたのを感じた玲香は第二のイベントを打ち出した。

「口野球はこれで終了です。

では、ここからは第２部お尻相撲で～す。

〔スナック茜〕風お尻相撲は、

お互いが背中合わせになってお尻を引っ付けてください。

男性の方はなるべく、女性の高さに調整してくださいね！

『お尻ふりふり』を歌っている時は、

お互いのお尻を合わせて右に左に振りましょう。

そして、プップの時にお互いのお尻で後ろに付き出して下さい。

ステージから先に出た方が負けです。ステージが小さいので、

あまり強くしないようにしてくださーい」

みんな、これはいいな～、おもしろそうだ。と騒ぎ出した。

また、あかねが小箱からスイッチボタンを取り出して押すと、

秋田さんとあかねが当たった。

この秋田さんはあかねを目当てに来るお客さんだ。

当たって大喜びをしている。

「おしりふりふり、おしりふりふり　おしりふりふり　プップ」

秋田さんはお尻の感触がたまらないようで、

もう、ニタ、ニタ、ニタ、ニタ、プップの時も、

横に振っていたため、簡単に負けてしまった。

本人は勝った負けたより、お尻の感触の方がよっぽど嬉しかったようだ。

次に当たったのが幸ちゃんと智ちゃんだ。

「おしりふりふり、おしりふりふり　おしりふりふり　プップ」

みんな合唱をしている。

あかねはカウンターのお客さんにお酒を作っている。

玲香はお客さんたちにビールを注ぎ回っているのだが、お尻ふりふりの間、

玲香もいつものようにお尻を振っているので、

みんな、自然に手が出るのだ、

新規のお客さんが、動揺していると、常連客が、

『ほれ、さわれさわれ、れいちゃんは公認だから、大丈夫だよ。

だけど、ママや智ちゃん、香奈ちゃんはダメだからな』って耳打ちした。

「おしりふりふり、おしりふりふり　おしりふりふり　プップ」

幸ちゃんは気合いが入りすぎて智ちゃんを壁にまで飛ばせてしまった。

これは危ないと、次からは、玲香が受けるカバーに入る。

次は、吉田さんの連れ客と香奈ちゃんだ。

「おしりふりふり、おしりふりふり　おしりふりふり　プップ」

そのお客さんも、

お尻ふりふりの感触がたまらなく良いようで、両手を頭の上に挙げて、

お尻ふりふりを歌っている、香奈ちゃんの背丈に合わせて、腰を下ろし、

お尻を突き出して、香奈ちゃんのお尻に触れる。

ゆっくり、お尻でお尻を撫で回す。

(お尻ふりふり　プップ)となった時はもう、

お尻を突き出したままなので、

簡単に香奈ちゃんに押し出されてしまった。

もう、勝ち負けよりお尻の感触の方が楽しいようだ。

次から次と、みんな、お尻を突き出したまま、手を挙げて踊る。

すごく滑稽な姿だ。その姿を見て、腹を抱えて笑うお客さんたち、

『あれは美女と野獣　んにゃ、美女とゴリラか』

野次が飛ぶ

最高の盛り上がりだった。

そうしているうちに23時になった。

玲香はそろそろ終わりだと思い、最後の仕上げにかかる。

「みなさ～んそろそろ、おしまいですので

最後に究極のプレゼントを用意しています。

では、今から皆さん、目を閉じて、静かに静かに、座っていてください。

目を開けちゃダメですよ。はい、スタート」

この企画は、前もって打ち合わせてあったので、玲香、あかね、智美、

香奈子が唇にたっぷり口紅をつけて、お客さんのほっぺや額に、

四人でお客全員につけて回った。お客さんの顔中、キスだらけだ。

みんな、スマホを取り出して自分の顔に付いたキスに、喜びを隠せない。

香奈子や智美と一緒にみんなが自撮りをしている。

すると、幸ちゃんが言った。

「れいちゃん、おれの・・・れいちゃんのキスがない～」

どのキス跡が誰の物かわかるはずもないのに、騒いでる。

玲香は、あまりうるさいので、おとなしくさせようと、

口紅をたっぷりつけて、幸ちゃんの耳たぶに口紅をつけた。

幸ちゃんの耳たぶはピンク色に染まって、

その上、顔中にキスが付いているので、

化け物のような顔だ。みんな、大笑い。

俺も俺も、とキスをせがむお客、

玲香たちは、また、口紅をたっぷりつけて、

お客さんたちの首や耳に唇を押しあてた。

化け物がドンドン増えていく。香奈ちゃんや智ちゃんが

蛍の光を歌いながら、お客さんたちにおしぼりを手渡す。

村井さんは、おしぼりで顔を拭いている

おしぼりが朱赤色に染まっていく。

吉田さんがおしぼりをおかわりして、きれいに顔を拭いた。

幸ちゃんはこのまま帰ると言い出した。

「化け物の顔をして、本当にその格好で帰るのか」と、島さんが聞く、

「だって、家に帰っても一人だし、

錦でこんなにキスをくれる店なんて何処にもない、

スカンク最高！スカンク　ばんざ～い」と叫ぶと、

それに同感した単身族が、おれも、このまま帰ると言い出した。

タクシーの手配をする。

玲香が新規の人たちの行き先を聞くと、

「中村さんですね、中村さんの家はどちらですか」

「私は滝の水、緑区ですけど」すると、玲香が

「竹原さん、今日は一人で帰るの」

「そうだけど」

「じゃ、こちらの中村さんと相席しない、

そうすれば、折半で、4千円ずつで帰れるけど」

「あ、それいいな～いつもの半分だ」 二人とも納得する。

「じゃ、お金はどのように、現金、クレジット？」

玲香が新規の中村さんに聞く

「私は、クレジットでも・・・良いですか」

「俺、現金」

「じゃ、中村さんがあと、先に竹原さんを徳重へ送ってから

滝の水でいいですか、中村さん」玲香がリードする

「はい、僕はかまいません」

「じゃ、竹原さん、中村さんに4千円を渡してね」

「本当にそれでいいの」竹原さんが聞いた。

玲香が大きくうなずくと

「大丈夫、茜専属タクシーだから、何も心配しないでね。

ただ、これから、いつも同じ運転手さんになると思うから大事にしてね。

じゃ、タクシー呼ぶから、ちょっと持ってね」

〔スナック茜〕を後にするお客さんたちに、余った小袋菓子を渡す。

玲香は、また、新規のお客さんの行き先を聞いて

常連さんたちと相席を組んだ。

今日のタクシーは８台、玲香は春樹と打ち合わせをして

お客様を送る行き先の手はずを整えた。

〔スナック茜〕を出るとタクシーの待機場所に足を進める、

その間、お客同士、顔を見合わせてはゲラゲラ笑っている。

何しろ、単身族は、顔の至る所にキスマークをつけたままタクシーに

乗り込んで行くのだ。

春樹はいつものように 瀬戸の村井さんたちを送った。

〔スナック茜〕は、床のいたる所に紙ボールや

料理の食べかすが、あっちこっちに落ちている。

片付け、掃除が大変だ。キスマークを拭いたタオルもあちこちに置いてある

あかねが、今日の売り上げから、智美と香奈子に3万円づつ渡した。

「今日はご苦労様でした。このお金はお給料とは別だからね、

そのかわり、悪いけど、最後まで掃除を手伝ってね」

「ママ、いいんですか、こんなにたくさん、バイト代より多いよ。

今日、本当にすごかったね、あんなに盛り上がったの始めて、楽しかった」

智美が云う 。

「こんな、〔スナック茜〕だったら、お客さん、もっと呼べるよ、

もっと、大きいお店に代わった方が良いよ、ママ、

玲香さんもお店を一緒にやろうよ！

そしたら、もっともっと頑張るから、玲香さんの言う事、何でもするよ」

香奈子も3万円も貰ったので、

こんなに貰えるなら毎日でも頑張りたいと思ったらしい。

すると修平が一言・・・

「本来、スナックがお客さんとこんな接し方をしたらまずいだろう。

今日は十五周年記念と云う事で目を瞑ったけど

いや～本当、話には聞いていたけど、れいちゃん　やる事がすごいわ！

それにしても、ここはスナックだから･････

キャバクラじゃないからな！　そうだろう、ママ」

玲香が顔をゆがめて

「ちょっと、やりすぎたよね！ごめんなさい！

でも、男の人を喜ばせようと思うと･････ごめんなさい！」

玲香が小さくなっている

修平が言いすぎたと思ったのか、

「いや　いや、別にれいちゃんの文句を言ったつもりはないんだ

ただ、『驚いた』って云うか、『あっけにとられた』って云うか

あの、幸ちゃんって客が言っていたけど、

確かにこんな『天国』みたいな所、どこにもない！」

あかねが玲香を宥める

「れいちゃん、今日は特別よね！いつもはそんな事はしていないものね」

智美と香奈子が

「玲香さん、絶対　名古屋で1番だと思うよ、

こんな企画だって玲香さんでないと、できないから」

「香奈ちゃんたち、いい事！れいちゃんは、ただのお手伝いさんだからね

駄目よ、けしかけちゃ、今日だけなんだから･････それから、今日の事は春樹には内緒よ、いらない事は言わないように、わかった！」

あかねは玲香の顔を見ながら、智美たちに言い聞かせた。

玲香が小さく笑っている。

何はともあれ、 〔スナック茜〕の十五周年記念は無事に終わった。

春樹はいつものメンバーを送るのだが、

今日は、そこに新規の安井さんが加わっていた。

山口さんを一社のミニストップで降ろし、

長久手の郵便局前で安井さんを降ろす。

そして、印場で井沢さんを降ろして、村井さんを瀬戸まで送った。

その間、車内では、大笑いが続く。

「おもしろかったな～〔スナック茜〕はやっぱり、する事が違うな、

どこにも、あんなスナックはないぞ」

「最初の口野球も、楽しかったけれど、俺はやっぱり、

お尻相撲がエロチックだったな～お尻相撲って、本来、あんなのだっけ」

「あれは、笑ったね、村井さんなんか、

後ろからママの腰を両手で押さえて踊るから、ママ、困っていたじゃん」

「いや、あれはママのけつが大きいから、

ステージから落ちそうになるんだから仕方がないよ」

もう、笑いが絶えない。

「しかし、最後のキスマークも良かったな、首にキスして貰ったなんて、

何十年ぶりだろう、本当に、女房が居なかったら、私も消さないで、

そのまま帰って来たかったよ」

「あの、例の幸ちゃん、あの子　いいねぇ、

あそこで、れいちゃんのキスマークが付いていないって、

ごねるもんだから、

結局、あれで、みんなも耳や首元にまでチュウしてもらえたんだよね」

「本当だね、俺、れいちゃんのチュウだった。」

「私はママだった、うれしかったな～、夢に出てきそうだ、参ったねぇ」

「僕は智ちゃんでした、まだ、唇の感触がわすれられないな～

恋しちゃいそう」

春樹は、話を聞きながら、苛立つばかりだ。話が全く違う。

玲香は〔スナック茜〕の十五周年記念パーティーの手伝いに行くから休むと言っていた。

口野球の話は聞いていた。

直接、唇が触れる事はないので心配いらないとも言っていた。

お尻相撲も、聞いてはいたが、

そんな、エロいとは春樹は想像していなかった。

まして、キスマークなんて、全く聞いていない、

それどころか、俺だって、首にキスマークなんかつけて貰った事がないと思った。

帰ったら、玲香をたたきのめしてやると思いながら、

村井さんたちを無事に事故無く送り届けた。

春樹は玲香に電話をした。もう、一時だ。

もう、家に帰っていると思って電話をするとあかねが出た。

「春樹、終わった、じゃ、待っているから迎えに来て！」

「玲香は？」

「れいちゃんはトイレ」

「えぇ、吐いているの」

「春樹じゃないから・・・普通にトイレよ、待っているからね」と言って、

一方的に切られてしまった。

1時40分、到着のメールを入れる。

あかねと修平と玲香がタクシーに乗り込んできた。

「あれ、修平も借り出されたのか」

春樹はおどろいた。

「おぉう、今日は昼から料理を作るのに大変だった。

春樹の分もれいちゃんに持たせたから」

あかねが春樹にタクシー代だと言って1万円を渡した。

あかねと修平を勝川に送ると、玲香を家まで送るのだが、

その時、春樹の激憤が始まった。

玲香は、その雰囲気を感じ取っていた。

「玲香、ちょっと話が違うんじゃないのか、何が、口野球だ。

キスマークって何だ。そんな話は聞いていない、全員とキスしたのか」

「違う、そんなんじゃないの、口紅をたっぷりつけて、

ちょっと、プチュってほっぺやおでこにつけただけ」

「よく言うわ、また、あの幸ちゃんの言いなりになってキスしたんだろう」

「本当に、キスって感覚じゃなくて、

キスマークをプチュって首につけただけなんだから、

ママも智ちゃんも香奈ちゃんも、

みんな、キスマークをお客さんたちにつけていたの、

私だけじゃないから･････」

「大体ね、俺でさえ、首にキスマークなんか付けて貰った事も無いのに、

なんで、客には付けてやるんだ」

「あ、春樹、やいているんだ」

「馬鹿言うな、やいてなんかいないわ、ふざけやがって、降りろ」って、

言うと春樹はタクシーを止めた。ここは茶屋ヶ坂駅付近だ。

まだ、家までは２ｋｍ以上はある、しかも長い登り坂だ。

玲香は春樹の目をじろっとにらむと、車から降りて行った。

春樹は降りろとは言ったが、

まさか本当に玲香が降りるとは思わなかったのだ。

しかし、玲香が降りたのに、車を出さないわけには行かない。

それにしても、腹が立つ、

どうせ、玲香の奴、またケツをさわらせて･････

その上　キス　キスマーク　ふざけやがって･････

どれだけ言ったって聞く奴じゃないか！

まぁ、いいけど･････それにしたって、イラつく

どうする･････

あの急な坂道、ほろ酔いで帰すには、ちょっとなぁ

会社に戻って納金を済ませてからでは、多分ちょうど家に着く頃だろう、

そこへ帰って行っても、居心地が悪すぎるか！！

そう思いつつも、しかたなく春樹は玲香を迎えに行った。

タクシーを横に着けると、

「迎えに来ると思った！良かった！」

と言って玲香はタクシーに乗り込むと春樹の腕に抱きついた。

「まさか、本当に、降りるとは思わんかったわ」

「だって、降りないとず～と怒っていたでしょう」

「ふん、今だって怒っとるわ」

「いいよ、怒っていても、私、春樹が好きだから、あ、首にチュウしてあげる」