京都・一乗寺の住宅街。

　大学生の佐伯悠真（さえき・ゆうま）は、家賃の安さに惹かれて、古い木造の貸家に引っ越してきた。

　築60年。畳は日焼けし、柱はきしむ。

　だが、家の裏手に低い石の垣根が残っているのが不思議だった。

　不動産屋に尋ねても、「昔からあるだけですわ」と笑ってごまかされる。

　悠真は気にしなかった。

　ただ、入居したその晩から、妙なことが起き始めた。

　夜の2時きっかり。

　庭から、「カラ……カラ……」と、小石を転がすような音が聞こえる。

　初めはネコだと思った。

　だが毎晩、まったく同じ時間に音がする。

　ある夜、恐る恐る障子を開けると――裏庭に、白く小さな影が見えた。

　狐のようだった。

　けれど、異様に細長く、顔が人間のように見えた。

　垣根の内側で、影は身じろぎもしない。

　その翌朝、悠真は庭に出てみた。

　垣根の内側には、足跡がない。だが外側には、無数の獣の足跡がある。

　まるで、垣根が“結界”になっているようだった。

　気味が悪くなり、地元の古道具屋に相談すると、年老いた主人が顔をしかめて言った。

「……あんた、その家、狐垣の内にあるんやな」

「狐垣？」

「あれは、昔ここらが山だったころ、稲荷の眷属を祀る場所やったんや。

祠を壊して家を建てたんやろ。そやけど、垣根だけは壊さず残した。壊せんかったんや」

「中に入ったもんは、外へ出されへん。

　やけど、外のもんも、中には入れへん。

……せやから、入ってしもた人間”が一番あかんのや」

　その夜、悠真は家を出ようとした。

　だが玄関の扉が開かない。窓も固く閉じられている。スマホは圏外。

　そして午前2時。

　垣根の向こうから、カラ……カラ……という音が響いた。

　狐が、何かをくわえてこちらを見ている。

　それは、悠真がなくしたはずの――合鍵だった。

　狐は、じっと見ていた。

　まるで「返してほしいなら、代わりに何か出せ」と言っているかのように。

　翌朝、近隣住民が通報して警察が駆けつけたとき、

　悠真の姿はなかった。

　だが裏庭の狐垣の内側には、

　見たことのない小さな石像が一体、増えていた。

　そして、その石像の口元には、鍵がくわえられていた。