　これは

　　過去に起こった

　　　実話です。

私が中学１年か、２年生だった時の実体験なのですが、

２月末か、３月初めかの、ものすごく寒い夜でした。

私の実家は古い木造平屋建てで、

リフォーム前は出入り口が木戸 ( 雨戸 ) だったんです。

冬の寒い時期は寝室に入り、中から木戸を閉め、さらに障子戸を閉めます。

当日の夜も、ものすごく寒くて、木戸と障子戸を閉めて布団に入ります。

真夜中に目が覚めました。

布団に入っている私の首元で、子猫が布団に潜り込もうとしています。

私は「外が寒いんだな」と思い、布団を少し持ち上げ、

猫が入りやすいようにしてやりました。

子猫は、ためらわずに布団に潜り込み、

横向きに寝ている私のおへその辺りで丸くなり、

ゴロゴロ　のどを鳴らしながら、眠りにつきます。

私も子猫の背中を撫でながら、いつの間にか、眠っていました。

朝、目が覚めました。

私は布団の中の子猫を探しましたが、いません。

部屋中を探しても、子猫は、いませんでした。

障子戸と木戸を開け、寝室の外に出ると、一面、白くなっていました。

屋根には10cｍほど、雪が積もっています。

子猫の力では、木戸も障子戸も、絶対に開け閉めできません。

どうやって子猫は寝室に入り、出て行ったのか?

私は思い出したのです。

昨晩、布団の中に潜り込んできた子猫は、３年前に死んでいたことを。

　　　　　　　　　　　　　　完

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