八月一日。

セミの声がけたたましく鳴く午後。

わたしの体に、再び“異変”が起きた。

目が覚めると、

枕に長い銀の髪が絡みついていた。

自分の髪……じゃない。

「……夢？」

手の甲を見た。

まるで誰かに引っかかれたような、白い跡が残っている。

赤くはない。痛みもない。

でも、明らかに“そこにあった証”だった。

前の晩、わたしは――

カナトと、指を絡めた。唇を重ねた。

そして……もう一度、深く繋がってしまった。

鏡の中で、じゃない。

現実の世界に、カナトは“出てきていた”のだ。

「……最近さ、しずく元気ないよね」

スタジオでの撮影中、ももかが心配そうに声をかけてきた。

「ううん、大丈夫。ただ、ちょっと夢見がちになってるだけ」

「それが大丈夫じゃないんだってばー！」

そう言って、ももかは笑ったけど、

わたしの心には届かなかった。

わたしはもう、“こっちの世界”だけで生きていけない。

カナトの世界――“あの水の底”に、

わたしの心は半分、沈んでしまっていた。

夜。

旧校舎の音楽室。

鏡の前で、わたしは立ち尽くした。

「……カナト？」

呼んでも、応えてくれなかった。

姿がない。

声も、ぬくもりも、なにも残っていない。

まるで、

最初から誰もいなかったみたいに、静かだった。

「……どうして」

震える手で鏡を撫でた瞬間、

冷たい水の音が跳ねた。

鏡の中に、うっすらと“しみ”のような影が浮かんだ。

「しずく……ごめん。僕、もう……長くはいられない」

その声は、もう、風の音と変わらなかった。

「ダメ……！ そんなのダメだよ……！」

わたしは叫んでいた。

せっかく出会えたのに。

せっかく“心と体”で触れ合えたのに。

どうして、こんな終わり方があるの？

「わたし……ずっときみのこと、忘れないから……っ！」

涙があふれた。

鏡に頬を寄せた。

冷たいガラスが、まるで彼の肌のようで。

それが、また胸を締めつけた。

「だったら……」

かすれた声が、鏡の中から響いた。

「ぼくの“想い”を、君にあげる。

そうすれば、きみが生きている限り、ぼくは……消えない」

「……どういうこと？」

「きみの体に、ぼくの存在を“宿す”んだ。

この世界に、ぼくがいた証を――残す」

その瞬間、鏡がぐらりと揺れた。

部屋の空気が歪み、水音が一斉に鳴り響く。

「いいの？ それをしたら……」

「ぼくは、きみの中で“眠る”だけ。

そして、きみが思い出してくれるたび、また目を覚ます」

水面のような光が、鏡から溢れた。

わたしの足元に、青い波紋が広がる。

その中心に、カナトが立っていた。

もう、完全に“人間”の姿をしていた。

髪は濡れて、頬はほんのり赤くて、

手のひらは、あたたかく――現実のものだった。

「最後に……もう一度だけ、いい？」

「うん」

わたしは目を閉じた。

唇が重なる。

熱が走る。

体の奥、心の芯、ぜんぶが繋がっていく。

――わたしは、きみに恋をした。

たとえ、忘れてしまっても。

たとえ、みんなが信じてくれなくても。

その証は、この身体の奥に、ちゃんと残っているから。

朝。

目覚めたベッドの上。

カーテン越しに差し込む日差しは、やけに眩しかった。

鏡を見ると、

首筋に、指先の跡のような痕が――

重なって、残っていた。

「……夢じゃないよね、カナト」

呟いた瞬間、胸の奥で、ぽうっとあたたかいものが灯った。

“わたしが恋をした証”が、たしかにそこに、いた。