その週末、相川はいつものように予定のない休日を迎えていた。

朝の光が差し込む部屋。窓の外はどんよりとした曇り空。

何も予定がないはずなのに、落ち着かないのはどうしてだろう。

ソファに座ったまま、スマホを手にしては画面を見つめて閉じる。

咲から連絡が来るわけでもないのに、つい気にしてしまう自分がいた。

（俺は今、何を期待してるんだ）

ふいに、スマホが震えた。

画面には「咲」の名前と、たった一言。

「いますか？」

返信する前に、ドアベルが鳴った。

（……まさか）

玄関を開けると、そこに制服ではない咲が立っていた。

ダッフルコートにニット。少しだけ巻かれた髪。

学校の姿とは違う、その雰囲気に相川は一瞬言葉をなくした。

「おはようございます。……来ちゃいました」

「……来ちゃいましたって……」

「迷惑ですか？」

「……いや」

嘘だった。本当は驚いていた。でも、それ以上に、胸の奥が妙にざわついていた。

咲は、両手に袋を提げていた。

「朝ごはん、作りに来ました。昨日の夜、相川さん、カップ麺のツイートしてたから」

「……見てたのか」

「フォローしてますから」

咲は靴を脱ぐと、迷いなくキッチンの方へ向かっていった。

まるで以前にもここへ来たことがあるかのように、まっすぐに。

その後ろ姿を見送るしかなくて、相川は呆然と玄関を閉めた。

しばらくして、食卓に小さな朝食が並んだ。

卵焼き、ウィンナー、味噌汁。

すべて咲の手作りだった。

「おお……ちゃんとしてる」

「私、家ではけっこう料理するんです。母が朝早くて。自分のぶんは自分で、って感じで」

相川は箸を取り、卵焼きを口に入れた。

やさしい味だった。

「……うまい」

「ありがとうございます」

咲は嬉しそうに笑った。その笑顔を見ていると、なぜか胸が痛くなる。

「なあ、咲……どうして俺なんだ？」

咲は手を止めた。

「俺なんか、特別なものは何もない。ただの会社員で、冴えないおっさんで……なんでそんなに、俺を選ぶんだよ」

しばらく沈黙があった。

そして、咲は箸を置いて、まっすぐに相川を見た。

「昔、いじめられてたんです。

中学生のとき、ひどく。グループで無視されたり、机に落書きされたり、他にも色々と…」

相川は息をのんだ。

「誰にも助けてもらえなかった。先生も、“見なかったこと”にした。でも、そのうち私は、そういう扱いをされるのが“普通”だと思いはじめて……」

咲は、声のトーンを変えずに続けた。

「だから、あの日、コンビニで絡まれてたときも、“誰も助けてくれない”って、どこかで決めつけてました。でも……相川さんは来てくれた。ほんの“たまたま”でも」

「……」

「私にとっては、それが“世界が変わった瞬間”だったんです。誰かが、ちゃんと見てくれたって思えた」

咲の声は、静かだった。けれどその静けさが、胸に強く響いた。

「だから、私は相川さんを選んだんです。理由はそれだけで、十分なんです」

「……咲」

「……いつか、私のことも、ちゃんと選んでくれますか？」

その言葉に、相川はすぐに返せなかった。

けれど、確かに胸の奥が静かに揺れていた。

“自分が誰かに選ばれる”ということ。

それがどれほどの重みと勇気を伴うのか、いまの相川には少しだけ、わかりかけていた。