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　そのときは、どこにも風はなかった。

　けれども小さな至上者の髪だけが、ふしぎにひかりに撫でられるように、そっと揺れていた。

　少年はそのやわらかい毛のひと房を、指の先でつまんでいた。

　胸のなかにひとつ、小さな痛みのようなものが、そっとひろがった。

　このこは、世界でただひとつなのだ。

　この髪も、この声も、この肌も、どこにも代わりはない。

　だからこそ、胸の底には、冷たい影のような思いが小さく沈んでいた。

　いつかこの小さなこが、知らない誰かに撫でられて、知らないぬくもりを知ってしまうだろうか。

　そのとき自分は、もう何も言えなくなるのではないか。

　少年はしばらく黙っていた。

　やわらかな髪にそっと頬を寄せた。

　白い霧の朝のような、すこし冷たい匂いがした。

「……MISHA」

　声を出すと、その名は胸の奥でゆっくりとほどけていった。

「どうしたの」

　至上者は、長い睫毛をふるわせて、小さく、首をかしげた。

　その瞳は、どこまでも澄んでいて、影ひとつなかった。

　胸がひりひりとして、声が遠くなった。

　少年は、小さく息を吐いて、かすかに笑った。

「……僕が与える以上の温もりは、感じないでほしいな」

　声は白い霧のなかに、そっと溶けていった。

　至上者はすこしだけ瞬きをして、その言葉をじっと聞いていた。

　やがて、小さな手がひとつ伸びて、少年の頬に触れた。

「どうして」

　その声は、雪のように静かで澄んでいた。

「……君が、だれかに撫でられて、僕の知らないぬくもりを覚えてしまったら……きっと、僕はもう、平気でいられなくなる」

　白い空がひかりを落としていた。

　胸のなかは、うすい氷のように冷たかった。

　けれども目をそらすことはできなかった。

　至上者は、小さな肩をすこしだけゆらして、それから少年の手を取った。

　その掌を、胸のまえにそっと抱えた。

　胸の奥で、やわらかな痛みがしずかにひらいていった。

「じゃあ...ぼく、これだけでいいよ」

　声は、白いひかりの粒のようにすずしくあたたかかった。

　少年は、すこし驚いたように目をひらいて、それからゆっくり微笑んだ。

　それは朝の光にとけていく、小さなやさしい微笑みだった。

　ふたりの影は、すきとおった空気のうえでそっと重なり、どこまでもしずかに溶けていった。