「あなた方が、ケルビンを倒した人間たちですね！！　許しませんよ！！」

　女は非難するような口調でそう言ってきた。

　人間か？　いや、耳がとんがっているし、魔物か？　そういう人間がいても、不思議ではないとは思うが、状況的に魔物である可能性が高い。

「わたくしたちではありませんわ。人違いですわね」

「先ほど戦闘があったのは確かですね。おそらく戦っていたのはエミルさんかと」

　アリアとシャープがそう言った。

　確かにさっき戦闘があったみたいだが、エミルだったのか。彼女が魔物を倒したのか？

「ケルビンを倒したのはあなたたちではないにしろ、仲間であることは理解しました！　でしたら討伐させていただきます！」

　こぶしを打ち付けながら、女の魔物はそういった。

「私は『不屈』ライラ！　覚悟してください！！」

　名乗りを上げた後、アリアに向かって殴りかかる。

　アリアはこぶしを素手で受け止めた。

「なかなか良い拳ですが、わたくしの敵ではありませんわね」

「な……」

　あまりにもあっさり受け止められて、ライラは驚愕する。

　手を外そうとしているようだが、アリアの力が強すぎて外せないようだ。

「ぐぐぐぅう……」

　苦しむライラ。

　アリアは足を振りかぶり、思い切りライラを蹴った。

「あがっ！！！！」

　ものすごいスピードでライラは吹き飛び、遠くに消えていった。

　そういえば、冒険者のアリアは魔法がほとんど使えない代わりに、接近戦では最強として有名だったな。

「死にましたかね？」

「さあ。まあ、どっちでもいいですわ」

　ライラは見えないところまで吹き飛んだので、生死は不明である。

　無事ではないだろうな。

　……つい様子見してしまったが、連中の視線がライラが吹き飛んだ方向に向いている。

　このままだと同行する羽目になりそうだ。今のうちに逃げよう。

　俺はシーラを連れて、その場から離れた。

　数分移動して距離を取った。追ってきている感じはない。

　何とか撒けたようだ。

　しかし、結構な数の冒険者が来ているようだな。

　この姿で戦うと、いろんな奴らに目撃されて面倒なことになりそうだ。

　俺は仮面を持ってきたので、それを被った。

　いつも街中で戦ったりするときは、これを被っている。

「お兄ちゃんなにそれ～変なの～」

　シーラが笑っている。この仮面そんなに変か！？

　少なくとも今までそんな指摘を受けたことはない。狼なのでかっこいいと思うのだが……

　ま、まあ、シーラは感性が独特だしな。

　そういえば、シーラは冒険者たちに見られてしまっていたな。

　一緒にいたら正体がバレるかもしれない。

　彼女は創造の力で、仮面を作ったり着ぐるみを作ったり変装は自由に出来るだろう。

「シーラ、ちょっと姿を変えられるか？」

「なんでー？」

「なるべく正体を隠したいんだ」

「ん？？　まあ、お兄ちゃんが言うなら、言うとおりにする！」

　よく分かっていないようだが、姿を変えるというのには納得したようだ。

「えい！」

　シーラの体が黒い靄で覆われる。

　靄が晴れると、大人の女性が現れた。

　シーラと同じく黒髪。服のデザインも同じだが、２０歳くらい成長している。

　出るとこと出ていて、顔も整っていて物凄い美人である。

「言うとおりしたよ！」

　大人の声で無邪気にそう言ってきた。

　こ、これシーラなのか。

　変装用の衣装とか何かで姿を変えると思ったが、まさかそんな方法で来るとは。

　魔物なのでそういうことも出来るだろうから、おかしなことではないが……

「お兄ちゃん、次はどこ行くの～」

　と無邪気にシーラは俺の腕をつかんできた。

　胸が肘に当たり、柔らかい感触が伝わってくる。

「お、おい……」

「どうしたの？」

「い、いや……なんでもない」

　中身は子供っぽいままなので、胸を当てることの意味を全く理解していないようだった。

　離れろというのも突き放すようで心苦しいし、そのまま歩くことにした。

　ちなみに胸の感触を味わいたいとか、そういう理由ではない。決して。