僕のワクワク大作戦④ セミ大作戦〈後編〉〜飛べ、マメ！〜

「今度こそ成功だ……！」

僕の頭の中には、セミのパワーで空を優雅に舞うマメの姿が再生されていた。

だが現実は――甘くなかった。

マメは、飛ばなかった。

いや、一瞬だけフワッと浮いた気がした。

が、次の瞬間には姿が消え、見覚えのあるあの場所――川の中で再び流されていた。

「マメーッ！！」

周囲が叫ぶ。

……このセリフ、どこかで聞いたぞ？

そうだ。

これは完全に、デジャブだ。

＊　＊　＊

仲間たちが慌てて駆け寄るなか、僕は頭の中のコンピューターをフル稼働させていた。

なぜ、あの完璧な計画がまたしても失敗したのか。

「失敗は成功の母」である。

ということは、今回の失敗もまた――進化のチャンスだ。

僕の脳内ではすでに、新たな改良版「フワフワ大作戦３号」の設計が始まっていた。

動力はセミで間違いない。

だとすれば、問題は“重量”か？

マメには一週間くらい断食してもらい、体重を軽くしてもらうか……。

そんなことを考えているうちに、僕もようやく川辺に到着した。

２回目ともなると、不思議と冷静でいられる。

マメは今回も必死の犬かきで岸を目指していたが、明らかに限界だった。

「……進歩のないやつだな」

つい、ため息が漏れる。

そして――またもや力尽き、ぐったりと流され始めたその時。

「ああ、またお前らか……」

呆れ声とともに、通りかかった農家のおじさんが川に飛び込み、マメを救出してくれた。

こうして、「フワフワ大作戦２号」もまた、壮大に幕を閉じた。

＊　＊　＊

今回の件を重く見た大人たちは、ついに禁じ手を使ってきた。

僕は、家の裏の林にロープでくくりつけられ、一晩中反省させられることになった。

タヌキに指をかじられそうになって泣きそうになったし、ちょっとだけ……ほんのちょっとだけ、漏らしてしまった。

でもこうして誰にも邪魔されない環境は、僕にとっては**“完璧な構想タイム”**だった。

ロープにくくりつけられながら、僕は次の「フワフワ３号」の設計を進めていた。

そして翌朝。

大人たちが話し合った結果、ついにこう言い渡された。

「もうあいつとは遊ばせるな」

──納得いかない。

なぜなら、僕の頭の中ではすでに、次のワクワク計画が動き出していたのだから。

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あとがき

２度の空飛び作戦は、どちらも失敗に終わった。

でも彼はまだ、諦めていない。

今度の舞台は――空ではなく、海！？

次回、『僕のワクワク大作戦⑤：海の怪物をつくろう！〜オロチ編〜』へ続きます。