「……ん……？」

　深夜の静寂を破るように、園田が薄く目を開けた。

　うつろな目があんこの顔を見上げ、何かを探すように一瞬だけ空を仰いだかと思うと、彼女はそのまま、あんこの身体に腕を回した。

「……っ！！？」

　柔らかい体温が、ふいにあんこを包み込んだ。

　あんこの心臓が、跳ねるように鼓動を打った。

　（な、な、な、なにっ！？　え、え、え、抱きしめられてる！？なんで！？！？）

　思考がパニックになった。

　だけど、寝ぼけた園田の表情はどこか幼く、儚げだった。

　（夢の続き……見てるのかな……お父さん、お母さんって……さっき……）

　聞いていいのか。

　いや、今このタイミングで聞いても、園田は覚えてないかもしれない。

　下手に触れれば、きっとまた壁を作られてしまうかもしれない。

　そう考えたあんこは、そっと園田の頭に手を伸ばし、優しく撫でた。

　すると、園田のこわばった眉間が、すっとほどけた。

「……ん……」

　小さく喉が鳴って、そのまま、彼女は再び、眠りに落ちていった。

　あんこの首筋に、園田のあたたかな吐息がかかった。

　それは、ちょっとだけくすぐったくて──でも、なぜか悪くなかった。

　気がつけばあんこも、まぶたが重くなっていた。

　（まあ……ちょっとだけ……なら……）

　そうしてあんこは、肩を貸したまま、気づけば園田と一緒に眠っていた。

　───

　次に目を覚ましたのは、朝の日差しがカーテンの隙間から差し込む時間だった。

「……ん、うわっ！？　やばっ！！」

　飛び起きて、壁の時計を見たあんこは叫んだ。

　（完全に寝坊じゃんっ！　今日はスタジオでダンスレッスンだったし！！）

　ばたばたと服を整え、顔もろくに洗わず冷蔵庫に向かおうとしたとき。

「あ……あのさ」

　不意に、後ろから声がかかった。

　振り向くと、キッチンのテーブルに座っていた園田が、ぎこちない手つきでスプーンを持ったまま、あんこを見ていた。

「朝ごはん……作ったから……。食べなよ」

「え……？」

　あんこは目を丸くした。

　そこには、焼きたてのウインナーと、きれいな目玉焼き、そしてバターの香りがするトーストが用意されていた。

　園田は、頬を少し赤らめながら視線をそらし、小声でつぶやいた。

「……遅刻するよ、食べないと」

　あんこは、しばらくぽかんとしていたが──やがて、ふっと笑った。

「……ありがとう」

　素直に言って、席に着いた。

　ぱくっとウインナーをかじった瞬間、思った。

（あれ……なんか……すごいおいしい）

　ふたりの朝は、ようやく少しだけ、ぬくもりを持ちはじめた。

　それでも、まだ何かが始まったばかりの、そんな予感のする朝だった。

「ごちそうさま……すっごく美味しかった」

　あんこは最後のひと口を飲み込み、満足げに笑った。

　そのまま、自分の使った皿とカトラリーを手に取って立ち上がった。

「流しに持ってくね。洗い物は──」

「あの……」

　後ろから声がかかる。

　小さな、小さな声だった。

「昨日は……ありがとう」

　あんこは、ふいに足を止めた。

　振り向けば、園田が、テーブルの縁を見つめながら、ぽつりと呟いていた。

　寝ぼけて抱きついてきたことも、頭を撫でてくれたことも、全部覚えていたらしい。

　あんこの唇が、ゆるやかに綻んだ。

　今度は、作ったようなものではなく、自然に湧き出た、心からの微笑みだった。

「うん、どういたしまして」

　そのやさしい空気を包むように、朝の光が差し込んで──

　──ピンポーン！

　不意に、インターホンが鳴った。

「……誰だろ、こんな時間に」

　まだ時間は早かった。配達でも来るようなタイミングではなかった。

　あんこが不思議そうに玄関に向かうと、ドアスコープ越しに、見慣れたスタッフの顔が映った。

「スタッフさんだよ、園田」

「え？ なにか忘れ物……？」

　扉を開けたその瞬間だった。

「ヨハネさん、園田さん、急いで逃げますよ。いますぐ！！」

　開口一番、スタッフの女が叫んだ。

「え？ なにが──」

「あぶない、早く！！」

　言葉を遮るように、鋭く怒鳴られた次の瞬間──

　ガシャアアアアアンッ！！

　背後から、ガラスが粉々に砕ける音が響いた。

　反射的に振り向いたあんこの瞳に、突き刺すような光景が飛び込んできた。

　リビングの大窓──そのすべてをなぎ倒すように、一台の大型トラックが部屋に突っ込んできていたのだった。