「……だから、今日はね、花の勉強をしたの。

名前とか、育て方とか──

でも、すぐ全部ごちゃごちゃになっちゃったけど……」

その声は、静かな午前の光の中に溶け込んでいた。

リリアはベッドの傍らに座り、小さな声で話し続けていた。

その視線の先、白い寝台には変わらず眠り続けるひとりの青年──レン。

「先生には“記憶力だけじゃどうにもならないぞ”って言われたよ。

ふふ、言い方、レンにそっくりだった」

机の上には日記帳。リリアが毎日書き続けている、彼のための記録。

開かれたページには、今日の日付と、“いつも通り”の文字。

……でも。

数日前──ほんの一瞬だけ、レンの指が動いた。

あの時、誰よりも先に気づいたのはリリアだった。

“もしかして”という期待と、“ただの痙攣かも”という不安の狭間で、

それでも彼女は、今日もそばにいる。

「……ねぇ、レン。あのときの、あれ……ただの偶然じゃないよね？」

そう呟いた、その時だった。

──カサッ

紙がめくれるような、わずかな音。

まばたきをした。心臓が一瞬止まった気がした。

けれど、もう一度見て、確信する。

レンの指が……また動いた？

「れ……ん……？」

震える声で名を呼ぶ。思わず身を乗り出して、その手をそっと包む。

今度は──ゆっくりと、まぶたが開いた。

「え……？」

思わず、声が漏れる。

そして、確かに。目の前の彼の瞼が、ふわりと開いた。

焦点の合わない瞳が、やがてこちらを捉える。

その目に光が戻っていくのを、リリアはただ、息を殺して見つめていた。

「……おはよう」

言いかけて──やめた。

彼女は小さく笑って、瞳に涙を浮かべながら、こう囁いた。

「……今さら、“おはよう”とか言ったら、怒るからね」

レンの唇が、かすかに動く。

それは彼が、10年ぶりに放った言葉だった。

「……腹、減った」

──瞬間。

リリアの顔がくしゃりと歪んだ。

こらえていたものが決壊したかのように、ぼろぼろと涙が溢れる。

「……ばか……ほんっとに……っ！」

そのまま彼に飛びついて、抱きしめた。

10年分の想いが、あふれた。

「……おかえり、レン」

部屋の外で、誰かが嗚咽を押し殺すように息を呑んだ。

側近たちも、使用人たちも、その奇跡の光景をただ見つめていた。

それは、指先から始まった奇跡が、現実になった朝だった。