空が桃色にひび割れて、ウグイスみたいな顔をしたタクシーが空中を走っていった。

　少年はその光景を見ながら、肩から生えたナス鉢をぐいと抱え直した。葉っぱが元気にパチパチ跳ねている。今日も変わらず、トウモロコシみたいな見た目だ。ナスなのに、トウモロコシ。

　「よし！　今日は慎重に行こう、猪突猛進でな！」

　頭が悪いのか悪くないのかよく分からない気合を入れる少年。その足元で、白いシリコンキューブがぶるぶる震えている。

　「うるせぇ、分かってらぁ！　今度はちゃんと店の名前、覚えてる！」

　《ブウッ（振動）》

　「いやホントだって！　“ペロリ薬局”だろ？　あの……風邪薬がだいたい食べられるって評判の！」

　そう、今日はお使いの日だ。ナスに適した喋る肥料を買いに行くというだけの、単純な任務のはずだった。

　問題は、この世界の「単純」という言葉が、大体ドラゴンを引き連れてくるということだ。

　＊

　道中、目が7つあるクジラ型アイス屋に勧誘されたり、背中が書斎になってる猫に読書を強いられたりしつつ、少年とキューブはなんとか目的地っぽい建物の前までたどり着いた。

　「ここが“ペロリ薬局”だな？」

　《プルルル（不穏な震え）》

　「ん？　文字が違う？　“ベロリ餃子店”？」

　少年はしばし考えた。慎重さが試される時間だ。

　「でもまあ、餃子も薬みたいなもんだろ！！」

　慎重さが迷子になった瞬間だった。

　＊

　餃子店の中には、目の下にナルト模様のある老人がいて、こちらを見て笑っていた。

　「おぬし、肥料を求めておるな？」

　少年は戸惑った。「え？　分かるんすか？」

　「ふむ、そのナス、ただのナスではあるまい。“トコナス”じゃな？」

　「名前あったの！？」

　老人は静かに餃子を一つ、少年の掌にのせた。

　中から光が漏れている。

　『オハヨウゴザイマス！　コチラ肥料デス！　召し上がらず、土に混ぜテネ！』

　餃子が喋った。そうだ、これがこの世界の標準なのだ。

　「ありがてぇ……！」

　少年は涙ぐんだ。キューブはその横で震えていた。《ブッブブ（泣いてる）》

　＊

　帰り道。

　少年は張り切って餃子肥料をナス鉢に植え、見事にナスが咆哮した。

　「グワッシェアアァアアアア！！！」

　隣のキューブが大きく震えた。というか直立した。

　《ピィィィィ……任務完了……自己進化ヲ開始……》

　少年は叫んだ。

　「ちょっと待て！？　なんで肥料でキューブが覚醒すんの！？　ナスの成長ちゃうんかい！」