「律、何かすごい視線を感じる」

　町のカフェで翡翠がすり寄る仕草をしながら、俺に耳打ちした。

「何……？」

「……感じないの？」

　周囲を見たら、店の入口、店内にいる人全員が俺たちを見ていた。

　ゾクッ……。

「……ッ」

　いつの間にか包囲されている！？

「翡翠……！」

　立ち上がった時、一斉に店内にいた一般市民たちが、武器を構えて俺たちを取り囲んだ。

　騎士団が一般市民に化けていた？　俺は身バレしているのか？？

　俺は翡翠をぎゅっと抱き締める。

「どういうつもりだ！？」

「お前を窃盗の疑いで捕縛する！」

「…………！」

　室内に10人以上、入口に２人か。普通なら絶対絶命だけど。

　俺は剣を抜いて天井向けて一閃し、斬り崩した。取り押さえようとしてきた騎士を数人ぶっ飛ばす。

　翡翠を抱えたまま風圧で崩れた瓦礫を駆け上がり、屋根へ逃げた。

「何という身のこなしだ……！」

「魔法使いだと……！？」

　風が巻き起こり、騎士たちは目を開けていることが出来ず、口々に追え逃がすなと叫んでいる。

　いったいどういうことなんだ？　昨日まで普通に町を歩いていたのに……！

　町中にいる騎士の目を掻い潜り、町外れまで逃げてきた。

「何でバレたんだ？　原因がわからないんだけど」

「後で考えよう、今は……」

「あぁ、暗くなるまで待つしか無いな……」

　今日は野宿かも……。最悪の場合、この国とはおさらばか。

「……さっきの店、壊しちゃったな、後で弁償しなきゃ」

　ちょっとパンは硬いけど、シチューは故郷の味に近くて気に入っていたんだ、悪いことしちゃったな……。

「俺だって、普通に働けたら……、こんな生活してないんだけどな……」

　何もかも、余所者を受け入れない体制のこの国が悪いんだ。

　元々王宮から離れた場所を拠点にしていた俺たちは、この大陸の果ての方まで来ていた。そうして標高差の高い場所から見下ろしていると、少し先に海が見える。町から海までかなりの距離があり、何らかの移動手段が無いと往き来するには厳しい。

　そういえば地形もおかしいな。山が割れてたり、亀裂が入っていたりして、何か海獣でも来て暴れた跡みたいな、不自然な景観に疑問符が浮かぶ。

　しばらく考えていたら、崖に挟まれた道で、謎の黒ずくめの覆面集団に狙われている馬車を発見した。

「……目撃したからには、放っておけないよな」

　俺は駆け出してその黒ずくめの集団に近づいて行く。

　その集団は、妙な首輪を嵌めており、それぞれ鎖が途中で途切れているのに、何処かに繋がっているかのように伸びていて不気味な様子だった。動きも防御の意志がない、斬られても動じないゾンビみたいな戦い方をしている。