え？聞いたことない名前だ。（広東語）

（筆者注：広東語は話せるけど、広東語で入力する単語があまりないので、とりあえずこのままにしておきましょう）

（以下、すべて広東語です）

聞いたことないのは当たり前でしょう。私は有名人ではありませんし、先祖にも目立った功績はありません。さて、あなたの番です。

私の番は？

自己紹介の番ですか？

え？えっと、それです。私の名前は

常盤舞衣、高校生です。

高校生？

…つまり、学者です。昔の人の認識に合うように、親切に説明しておきました。

やっと分かりました。彼は私が知っているグレースではなく、見知らぬ人で、まるで長い間死んでいた幽霊のようでした。言語は広東語に近い。だが、呉越地方の古代人が広東語を話していたのは当然だ。

お前…なぜ私を襲ったのか…そしてグレースはどこへ行った？！

私の復活には…犠牲が必要だ…

なんて馬鹿げたことを。

変身したい衝動に駆られたが、それでは建物が全て破壊されてしまうと思った。それに、この体を殺すことはグレースを殺すことと同じだ。だから、変身後の体力を使って、彼の追撃をあっさりとかわした。

人気のないキャンパスで、私は荷物を抱えたまま開いた窓から飛び降りた。

焦りながら私のところに来る準備をしていた智子は、私が下に飛び降りるのを見ていた。目が合った時、どう説明していいのか分からなかった。

とにかく、着地後、私が最初に口にした言葉は「グレースは操られていた」だった。

何が操られていた？もっと分かりやすく説明してくれないか。

操られていたってことだ！詳しいことは分からないけど、何かの幽霊に取り憑かれていたの。解けたら話すわ。

え？ああ、いいから、まずは家に帰ろう。

家に帰ってから、もっと詳しく説明したの。

実は何も言ってないの。私の説明能力のなさでは、何も言えないの。

文字通り！取り憑かれてるってこと。

映画でも撮ってると思ってたの？

もっととんでもないことが起きてない？

ちょっと見に行ってみたら？

わかった。でも、君が怖がってるみたいだから、ドローンを送ろう。

実は建物に傷をつけてしまうのが怖いの…そう、わざわざ行く必要はないの。

気がつくと、ドローンはもう学校に到着していた。

窓から、服をどうしたらいいのか分からず、あてもなくさまよっている、邪悪な幽霊のフェンが見えた。

そうだ。もし私が彼の立場だったら、どうしていいか分からないだろう。あの時代に戻ったら、何も分からず、混乱し、何をすればいいのか分からなくなるだろう。しかも、彼は言葉も話せない。標準語の広東語も福建語も話せず、この時代や空間の人間ではないことは一目瞭然だった。学校でも広東語を話せる人は数人しかおらず、北京語となるとなおさら話が通じなかった。

これが過去の悲しみなのか？

約100年が経ち、親戚や友人のほとんどは亡くなってしまった。ほとんどの人にとって、誰も彼らのことを覚えていない。

本当の人の死とは、誰も彼らのことを覚えていない瞬間だ。

歩いたり跳んだりできる人もいるが、彼らはすでに死んでいる。完全に死んでいる。

待って、もし誰か彼のことを覚えている人がいるなら…

行け！

…何のために？

彼の子孫を探しに行け。

いい考えだ。彼は名前をパソコンに入力して、何か情報がないか確認した。

このデータベースには、家系図に載っている名前がすべて登録されている。文字が発明されて以来、神州の地で暮らした人々は、基本的に全員がある程度記録されている。行方不明になった者は別々に数えられている。

しかし、そのため検索時間は特に長かった。

スマホで30分ほどぼんやりと検索した後、ようやく結果が出た。

現存する子孫は…え？智子はその結果に驚いた。

どうしたの…え？

私も驚いた。

だって…生き残っているのは、リン・ジウゲとその娘のエンロンだけ。クトゥ。