あなたは誰ですか？どうして私とそっくりなんですか？

男は何も言わず、腰から…銃を取り出した。

私は素早く智子を押しのけ、変形した腕で弾丸を防いだ。しかし、マーキュリーと戦った時と同じように、腕が熱くなった。

これは…

私が言い終わる前に、向こうの男は手榴弾を取り出した。私は避け、敵に抱きついた。マーキュリーと同じ不思議な力で倒したかったが、無駄だった。手榴弾はまばゆい光と炎を放った。通り全体に大きな穴が開き、地下の水道管から近くの人々の汚物が噴き出した。

ひどい。誰が街の中心部に手榴弾を投げろと言ったんだ？

周りの人たちは事前の予防措置で逃げたのだから、彼らの安全を心配する必要はない。

突然、巨大なチューブが私の皮膚に直接挿入された。どうやってやったのかは分からないが、とにかく全身の力が吸い取られていくのを感じた。次第に眠気が襲ってきて、シとアンナが遅れて到着した時に本当に倒れてしまった。

大丈夫？

ええと…大丈夫…　再び目が覚めると、私はすでに組織の病棟に横たわっていた。

あの男はどこ？

ごめん…倒せなかった。彼の能力すら知らなかった。普通に攻撃されて、みんなを倒された。シは少しがっかりして、恥ずかしそうだった。

それから…​​ところで！動機はどうなの？

と尋ねた。しかし、長い間尋ねた後、彼の口から出てきたのはほんの数行だった。

彼は何と言った？

私たちの世界が危機に瀕しているのに、なぜ理解できないの？

そして、必要な犠牲は避けられないのよ。智子が付け加えた。

私たちの世界…なぜ私たちは知らないの？

彼には、自分たちは最前線の戦闘員だとも伝えた。もしそれが本当なら、何か分かるはずだ。

しかし、彼はそれ以上の情報を明かさなかった。

それだけだ。

それから、悪い知らせがある。アンナは両手を差し出した。

どういう意味？スキンケアも塗ってないの？塗ってたとしても、汗で落ちたんだろう。

いいえ。ただ…もう小道具は作れないんです。

機材も奪われたわ。智子が言った。「幸い、設計図はまだ残っているわ。機材の設計図は当然消えているけれど、予備が残っているし、彼はそれを壊すことはできないわ。」

シーも言った。「私もよ。炎は奪われたのよ。」

私は恐怖で起き上がり、下腹部に意識を集中した。どんなに集中しても、どんな姿勢を取っても、下を見れば、相変わらず平坦で、相変わらず白かった。

黒い外骨格は現れなかった。

こんなに簡単だとは思わなかった…智子は言った。

ええ…間違いでした…志は言った。

自分の手を見た。この半年を振り返ると、喪失感に襲われた。あの力は、最初はどんなに嫌だったとしても、この体と共に生まれた。この体の一部、私の一部なのだ。そして、この能力のおかげで、こんなにも多くの人々と絆を結んできた。運命と力は無関係なのかもしれないが、少なくとも、それは証にも似た印でもある。

これからどこへ行けばいいのだろう？

戻ってくるのだろうか？

正直に言うと、わからない。ポータルも、その間に現れた者たちも、すべて未知の技術だ。力を取り戻すどころか、奪う原理さえわからない。

しばらく考えた後、私は口を開いた。それとも…それとも、忘れてしまった方がいいのだろうか？