あなた…どうして分かったの？私は驚いて尋ねた。

さっきテストをしろって言ったじゃないですか？私は苦労して黄色いファントムに遭遇し、いくつかの物質を採取したばかりです。量は多くなく、そのためテストの精度には限界があり、詳細なテストはできません。しかし、黄色いファントムに付着していた物質は、ティラノサウルス・レックスなどに付着していた物質と全く同じであることが確認できました。

テストレポートを見せてください。智子は手を伸ばしてタブレットを取りました。

ええと…彼女は少し調べた後、ゆっくりと話し始めました。確かに、これらは非常に似ています。しかし、単純に結論付けることはできません。黄色いファントムに天然物質が使われている可能性もあります。そもそも、この種の物質は極限条件下で自然に生成され、耐衝撃性、硬度など、優れた性能を発揮するのです。

どういう意味ですか？なぜ理解できないのですか？

私もです。学者もそう言っていました。

つまり、関係性はあるかもしれないが、怪物は彼らによって生み出されたものではないかもしれないということだ。

そうだ…

よし！あのとんでもないスピードに対処する方法を見つけることに集中しよう。

ふむ…

現場の空気が急に静まり返った。蚊が飛ぶ音が聞こえる。

あ！

ふと閃いた。

どうしたんだ？

地面に油を撒いて、彼が自力で倒れるようにしたらどうだ！

そんなことができるのか？一番上のおばあちゃんが真っ先に反対したじゃないか。彼は馬鹿でも盲目でもない。どうして油のある場所に駆け込むような愚かなことをできるんだ？

惰性があるんだ…と私は唇を尖らせて言った。

可愛いこと言うな！念のため言っておくが、我々は一時的に合流しただけで、事件が終わったら解散する！

…ふむ。

実際、慣性の作用で、油を持った円の中にうっかり突っ込んでしまったのも無理はないわね…と智子は言った。

そうね。

でも、警戒しているのかもしれないわね。

それはいいことじゃない？

彼を倒さなければ、モンスターが際限なく襲いかかってくるわ。

これはあくまで仮説に過ぎないけど…

まあ、確かにそうだけどね。でも、このサイコパスを閉じ込めておくのは、隠れた危険でもあるのよ。

…なるほどね。

しばらく辺りが静まり返った。シーが突然言った。「彼の動機は何なの？」

残念ながら、手がかりはないわ。過去千年間、彼に関する情報を持っている人は誰もいない。彼が何をしているのか、何を望んでいるのか、誰も知らないの。

しかも、何千年も生きてきたおかげで、人々の思考は普通の人と同じになっているかもしれない。老人や子供でさえ、理解に欠けている。この老モンスターは人間の言葉を話せないのかもしれないわね。智子は付け加えた。

どうやら…シーは理解しているようで、でも完全には理解していないようだ。

長生きしすぎたせいで気が狂ったと思う？

可能性はある。でも、この推測にはあまり意味がない。どうせ全部憶測でしかない。

彼の考えを垣間見る方法はないのだろうか？街を襲うなんて、心臓を襲うより劣る。智子は独り言を言った。

私も欲しい…

部屋からため息が漏れた。普通のモンスターより難しい。これが黒幕なら納得だ…

あのタイツ…どういう原理なの？と私は尋ねた。

わからない！自分で解決したのに！

お嬢さん、どうして怒っているの…

ごめんなさい…少しイライラしすぎました。

ちょうどその時、警報が鳴った。たまたまこの時間だっただけ…

構わない！まずは現場へ急行しよう！人を助けることが大切！

でも、現場には黄色いタイツの男も…

わかった…