「文化祭実行委員、立候補する人〜」

担任の声が教室に響いた。いつもなら絶対に手を挙げない。目立ちたくないし、責任も負いたくない。

でも、今日は違った。

スウィルカールで巻いた髪、ポアヒールで整えた肌、キラリネージュで描いた瞳。少しずつ変わってきた自分を、もっと試してみたい気持ちが湧いていた。

「あの……」

小さく手を挙げた。クラス中の視線が集まる。

「おっ、蒼月か。珍しいな」

「衣装係なら……やってみたいです」

自分でも驚くほど、はっきりとした声が出た。

「いいね！他に立候補者は？」

結局、私ともう一人の女子で衣装係に決まった。放課後の実行委員会で、各クラスの出し物が発表される。うちのクラスは「不思議の国のアリス」の劇に決定。

衣装のイメージを考えながら部室に向かうと、みんなが笑顔で迎えてくれた。

「聞いたよ！衣装係になったんだって？」

ルカが嬉しそうに言う。

「うん。でも、裁縫とか苦手で……」

「大丈夫、そのための魔法があるから」

アリサ先輩が、不思議な形をしたハサミを取り出した。刃の部分が虹色に輝いていて、持ち手には小さなクリスタルがついている。

「これは？」

「マジックシザーズ。布を切るだけじゃなく、想いを形にする道具」

ミオ先輩も、キラキラした糸と針を見せてくれた。

「こっちはドリームニードル。縫い目に魔法を込められるの」

「今日は特別講座！ファブリック・ドリームを教えてあげる」

ルカが大きな布を広げた。ただの白い布に見えるけど、よく見ると表面がかすかに光っている。

「これ、魔法の布。イメージした通りの模様や色が浮かび上がるの」

「本当に？」

「やってみせるね」

ルカが布に手を当てて、目を閉じた。

「ファブリック・ドリーム、想いを纏わせて」

すると、白い布に少しずつ色が浮かび上がってきた。淡いブルーから始まり、花柄が現れ、レースのような模様が広がっていく。

「すごい……」

「でも、これだけじゃ服にはならない。ここからが本番」

アリサ先輩がマジックシザーズを手に取り、布に向かった。

「着る人の気持ちを考えながら切ると、最適な形になるの」

シャキン、シャキンと軽快な音を立てて、布が切られていく。ただ真っ直ぐ切っているだけに見えるのに、切り離された布は自然と服の形になっていった。

「魔法って、本当に何でもできるんだ」

「違うよ」

ミオ先輩が優しく訂正した。

「魔法は、あなたの想いを形にするお手伝いをするだけ。大事なのは、誰かを喜ばせたいって気持ち」

なるほど、と思った。確かに、今まで習った魔法も全部そうだった。自分の願いや想いがあって、初めて効果を発揮する。

「じゃあ、ひよりちゃんも挑戦してみる？」

渡されたのは、学校の制服と同じ紺色の布。

「まずは自分の制服から始めましょう。小さなアレンジでいいから」

制服か……。

今まで、ただの決まりきった服としか思っていなかった。でも、よく考えれば毎日着るもの。これを少しでも好きになれたら、毎日がもっと楽しくなるかもしれない。

「どんな風にしたい？」

「えっと……」

考え込む。派手すぎても校則違反になる。でも、地味すぎても意味がない。

「そうだ、リボンを少し大きくしたい」

首元の小さなリボン。いつも適当に結んでいたけど、これがもっと可愛かったら。

「いいアイデア！」

布を手に取り、目を閉じる。頭の中で、理想のリボンをイメージする。少し大きめで、結び目がふんわりしていて、風に揺れるような軽やかさ。

「ファブリック・ドリーム、想いを纏わせて」

呪文を唱えると、手の中の布が温かくなった。目を開けると、紺色の布に光沢のある糸が浮かび上がっていく。

「上手！」

次は、マジックシザーズで形を整える。不思議なことに、ハサミが勝手に動いているような感覚。私の手を導いて、最適な形に切り取っていく。

最後に、ドリームニードルで縫い合わせる。針に糸を通すのも苦手な私だったのに、魔法の針は滑るように布を縫っていった。

「できた！」

完成したリボンを見て、思わず声が出た。想像以上に可愛い仕上がり。適度なハリがあって、でも柔らかさも残っている。

「早速つけてみて」

鏡の前で、いつものリボンと付け替える。

「わぁ……」

たったこれだけで、制服の印象がガラッと変わった。地味だった紺色の制服が、急に愛おしく見える。

「だって私は、"私を好きになる"ために生きてるんだ」

ふと、そんな言葉が口から出た。

「その通り！」

みんなが拍手してくれた。そうだ、これは誰かのためじゃない。自分のための魔法。

その後、文化祭の衣装デザインにも挑戦した。アリスのドレス、帽子屋の衣装、チェシャ猫の耳。どれも、着る人の気持ちを考えながらデザインしていく。

「クラスのみんな、喜んでくれるかな」

「絶対喜ぶよ。だって、ひよりちゃんの想いがこもってるもの」

家に帰ってからも、アイデアスケッチが止まらなかった。こんなに何かに夢中になったのは、いつぶりだろう。

翌日、新しいリボンをつけて登校すると、すぐに気づいてもらえた。

「ひより、リボン変えた？可愛い！」

「どこで買ったの？」

「自分で作ったんだ」と言うと、みんな驚いていた。

実行委員会で、衣装のデザイン案を発表する時も、以前の私なら声が震えていただろう。でも、今は違う。

「アリスは、夢の中でどんどん成長していく女の子です。だから、衣装も場面ごとに少しずつ変化するようにしたいんです」

スケッチを見せながら、自信を持って説明できた。みんな真剣に聞いてくれて、「いいね！」「楽しみ！」と言ってもらえた。

放課後、部室でファブリック・ドリームの練習を続ける。失敗することもある。イメージ通りにいかないこともある。でも、それも含めて楽しかった。

「ひよりちゃん、すごく楽しそう」

ルカが微笑む。

「うん。こんなに創作が楽しいなんて、知らなかった」

「それは、自分を表現する喜びを知ったから」

アリサ先輩の言葉に、はっとした。

そうか。今まで私は、自分を表現することを避けてきた。目立たないように、批判されないように、殻に閉じこもっていた。

でも、魔法が教えてくれた。表現することは、怖いことじゃない。むしろ、生きている実感そのものだって。

文化祭まであと三週間。やることは山積みだ。でも、不安より期待の方が大きい。

「私の作った衣装で、みんなが輝く姿を見たい」

その想いを胸に、今日も魔法の針を動かす。

一針一針に、想いを込めて。

きっと、最高の文化祭になる。そんな予感がした。