「大丈夫ですか？」

　三人を見送って放心していたルイーゼは、オリヴァーがそっと肩を叩かれてハッとした。

　もう終わったのだ。すべて。

「もう大丈夫です。オリヴァー様のアドバイスのおかげです。本当に魔法をうまく使えました」

「そのようですね」

　家族と会う前にオリヴァーに耳打ちされていた内容が、ルイーゼを助けてくれたのだ。

『いざとなったら魔法を使うのです。魔法はイメージさえ出来れば何でも出来るはず。ルイーゼなら大丈夫です』

　その言葉通り、アニーの魔法を跳ね返すイメージをしたら本当に跳ね返すことが出来た。

　魔法を操るのがこんなにも簡単だとは思わなかった。

　ルイーゼがそう言うと、オリヴァーは微笑んだ。

「ルイーゼの魔力は医師が驚くほど強いですからね。心配はしていませんでした。ただ……ルイーゼは優しすぎます。僕はもう少しであの三人をどうにかしてしまいそうでした」

　オリヴァーが静かにこぶしを握っている。三人を思い出したようで、目もすわっている。

　ルイーゼはそれを見てなんだか可笑しくなってしまった。

「怒っているオリヴァー様はちょっと……いえ、かなり怖かったです」

「おや、僕のことが嫌になりましたか？」

「いいえ」

　ルイーゼはきっぱりと否定した。そんなこと、あるはずがない。

「オリヴァー様には感謝しかありません。私が一歩踏み出せたのも、オリヴァー様のおかげなのですから。生きていく自信がつきました」

「それでは……僕はお役御免ですか？」

「え？」

　質問の意図が分からずにキョトンとしていると、オリヴァーは少し苦笑した。

「すみません。意地悪な質問でした。貴女がどんどん遠くに行ってしまう気がして……。まだ僕と結婚してくれる気はありますか？」

　少し目を伏せたオリヴァーは、寂しげにみえた。ルイーゼはあわてて大きく頷く。

「も、もちろんですっ！」

「ふふっ、良かった。僕との結婚はもう必要ないと言われるのかと」

「そんなっ……！　結婚、したいと、……思っております……」

　勢いで言いかけたものの、とんでもない発言だと気づいて声が小さくなる。

（オリヴァー様って侯爵家の方なのよね？　こんな私なんかと結婚したらダメなんじゃ……。私、家族と縁を切ったらただの平民なのだし）

　うつむいていると、ふいにオリヴァーに抱き寄せられた。

「もしかして照れていますか？　可愛らしいですね」

「ち、違います！　あの、私では……オリヴァー様相応しくないです。貴族のマナーとか教養とか無いですし……ちゃんとした教育も受けていません」

「そんなものは今からでも身につきます。必要なら家庭教師をつけましょう。さて、他に断る理由はありますか？　僕はもう貴女を離す気はありませんから」

　そのままオリヴァーはルイーゼにそっと口づけをした。