値札のない世界──「貨幣が存在しない社会」が露見する

　それは、ある些細な場面から始まった。

　国際視察団のひとり、シンガポールから来た中央銀行の顧問が、視察の休憩中に列島の自治会が設けた簡易茶屋に立ち寄った。

　棚には焼き芋、干し柿、木製の笛、手縫いの布袋。穏やかに笑う女性が「どうぞ、おひとつ」と手渡した。

　顧問は財布を出そうとし、そして、ふと立ち尽くした。

　——支払い手段が、存在しない。

　財布も不要。レジもない。

　あるのは「共用記帳板」と書かれた木札だけ。名前の横に「笑顔：あり」と書かれているのを見て、通訳が戸惑いながら説明した。

「ここは……“交わしの場”なんです。

　価値は、必要と応答だけで測られます。金額ではなく“関わりの重み”で取引するので……対価そのものが不要です」

　その後も、奇妙な事態が続いた。

　• 電子マネーによる決済が一切通らない。通信ではなく制度側の不受理。

　• ビットコインやCBDC（中央銀行デジタル通貨）を提案しても、「“電気で価値を運ぶこと”そのものに意味がない」と笑顔で否定される。

　• 地域ごとの“共助記録簿”は存在するが、そこには数値ではなく「約束」「共有」「貸し借り」などの言葉しか記されていない。

　その事実が世界に共有されたのは、国際経済週報の特集記事によってだった。

【特報】日本列島、「無貨幣経済圏」へ——戻ってきた文明の“価格なき選択”

　記事はこう報じた。

　“日本列島は、5年の沈黙の中で貨幣制度を手放した。

　貯蓄も融資も課税も存在せず、代わりに「役割」「信用」「共助」が価値単位となる社会構造が築かれている”

　“食事は“食べたいときに働く”。医療は“手が空いた人が支える”。

　教育は“知っている人が教えたいことを語る”——それが、彼らの「経済」なのだ”

　この報に、世界は衝撃を受けた。

　ロンドンでは国際通貨会議が異例の緊急招集となり、ニューヨークでは“バック・トゥ・バーター（物々交換回帰）”という皮肉を込めたデモが行われた。

　仮想通貨市場では「日本リセット」の噂がSNS上で拡散され、投機筋のポジションが乱高下した。

　一方、列島ではこの反応に困惑の声すらなかった。

　彼らにとって、“お金がない”とは“不便”ではなく、“煩わしさが一つ消えた”という感覚だったのだ。

　—

　木更津の海洋本部。再び会議室に集まった幹部たちのなかで、与那嶺艦長は呆然とつぶやいた。

「……まさか、“通貨そのものが消えていた”とは……」

　ある女性幹部が静かに頷いた。

「ええ。通貨は“時間を削って得る証”でした。

　でもこの5年で、人々は“削らずに差し出す”ことに幸せを見出したんです。

　いまは、“どれだけ与えてよいか”を基準に動いています」

「それで、どうやって成立してるんです？」

　と尋ねた若い技官に、彼女は微笑んで答えた。

「“与えること”が好きな人を、主役にしただけですよ。

　もらって嬉しいより、与えて誇らしい人が多い社会は、通貨のいらない経済を生みます」

　—

　こうして、列島が選んだ“価格なき文明”は、世界経済という巨大な歯車に新たな揺さぶりをかけ始めていた。

　それは“拒否”ではなく、“別の進化”だった。

　——やがて、世界のどこかで誰かが問い直す日が来るかもしれない。

「私たちは何を売って、何を買っていたのだろう」と。