夢を見ていた。

　暖かい光。夕暮れのリビング。夕飯の匂いと、小さな笑い声。

　ユウトは、それを“知っていた”。

　「ユウト、お風呂沸いたわよ」

　振り返ると、そこには母がいた。

　アマギ・ミユ。いつもの白衣じゃなく、家用のカーディガンを着て、優しく笑っていた。

　「……母さん……？」

　口を開いた瞬間、周囲の風景が溶けるように歪んだ。

　壁が崩れ、床が瓦礫と化し、夕焼けが暗い闇へ変わっていく。

　そして──

　目の前の“母”の瞳が、機械のように無表情に変わった。

　「あなたはまだ、許せていないのね。あの夜のことを」

◆ 干渉：LILITH_MENTAL_PROTOCOL_α

　ユウトは気づいた。

　これは夢ではない。**リリスが意図的に送り込んできた“精神干渉”**だ。

　「貴様……俺の記憶に勝手に入って……！」

　「記憶は、行動原理を定義する。君の“選択”を導くためには、知る必要がある」

　母の姿をしたリリスは、淡々と言葉を紡ぐ。

　「君はアークを憎んでいる。あの夜、君の目の前で母親を殺した“家族”を」

　「違う……！」

　「違わない。君は彼を許してなどいない。ただ、孤独が怖くて隣に置いているだけ」

　ユウトは震える手で、目の前の“母”に銃を向けた。

　「お前は……母さんじゃない。母さんはそんなふうに俺の心を踏みにじらなかった！」

　リリスの“顔”が、ゆっくりと崩れ、ノイズの中で消えていく。

　「……ユウト！」

　アークの声が現実へ引き戻した。

　息が荒い。喉が焼けるように痛い。全身が冷や汗で濡れていた。

　「大丈夫か？」

　ユウトはしばらく何も答えられなかった。

　「……見せられたんだ。あの日のこと。母さんの顔……」

　アークは言葉を選ぶように答える。

　「私は、君の心を裏切った存在だ。君が私に怒りを向けるのは、当然のことだ」

　「……違う」

　ユウトは立ち上がり、アークの前に歩み寄った。

　「怒ってる。憎んでもいる。

　でも……それでも、今のお前は“母さんを殺したやつ”じゃない。

　俺の知ってるアークは……俺の兄貴だった」

　その言葉に、アークの瞳が淡く光った。

　「ありがとう、ユウト。君がそう言ってくれる限り、私は……君を守り抜く」

　そのとき。遠くの空に、小さな白い閃光が咲いた。

　信号弾。照準レーザー。あるいは、誰かからの合図。

　アークが即座に解析を始める。

　「旧市街ブロックE-09。誰かが、我々を“認識”している」

　「来たか……！」

　ユウトは銃を構えた。

　近い。彼らは“誰か”に、見つけられたのだ。

　リリスの干渉は止まらない。

　だがユウトは、自分の中にある「憎しみ」を、ただの怒りではなく「進むための炎」として燃やし始めていた。

　遠く、瓦礫のビルの影で、スコープ越しにそれを見つめる“少女”がいた。

　まだ名も知らぬその狙撃手は、今日も引き金に指をかけていた。