午後の国語の時間、田辺先生は古い書物を手にして教室に入ってきた。

「皆さん、今日は特別な話をしましょう」

　先生の声がいつもより真剣に聞こえる。

「文字の持つ力について、古い文献（ぶんけん）に記された興味深い記録があります」

　みずきの背筋（せすじ）がぴんと伸びた。

「この書物は、江戸時代の学者が書いたものです」

　先生は大切そうに古書を開いた。

「昔の人々は、文字を書くという行為を、とても神聖なものだと考えていました」

　クラスの生徒たちは静かに聞いている。

「特に、心を込めて書かれた文字には、書き手の想いが宿ると信じられていたのです」

　想いが宿る。みずきは万年筆のことを思った。

「先生」

　みずきは思い切って手を挙げた。

「はい、みずきさん」

「その…文字に想いが宿るというのは、どのような意味でしょうか」

　先生は優しく微笑んだ。

「良い質問ですね。例えば、病気の人の回復を願って書かれた文字や、大切な人の幸せを祈って書かれた文字は、ただの文字以上の力を持つと考えられていました」

　みずきの心臓がどきどきした。

「その力は、どのように現れるのでしょうか」

「古い記録によると」

　先生は慎重に言葉を選んだ。

「純粋な心で書かれた文字は、時として小さな奇跡を起こすことがあったとされています」

　小さな奇跡。

「でも先生、それは迷信ではないのですか」

　クラスの男子生徒が質問した。

「確かに、新しい学問の考え方では迷信と言われるかもしれません」

　田辺先生は少し考えてから答えた。

「しかし、文字を書く時の集中力や、相手を思う気持ちが、何らかの形で現実に影響を与えることは、全くないとは言い切れないでしょう」

　小瑠璃（こるり）も興味深そうに聞いている。

「先生、古い時代には、特別な筆や墨があったのでしょうか」

　恵奈（えな）が質問した。

「ええ、そのような記録もあります」

　先生は本のページをめくった。

「職人が心を込めて作った筆や、特別な方法で作られた墨は、普通のものとは違う力を持つと言われていました」

　みずきは鞄の中の万年筆を意識した。

「そのような道具と、書き手の純粋な心が合わさった時、文字は特別な力を発揮すると信じられていたのです」

　授業が終わっても、みずきは席を立てなかった。

　先生の話は、まるで万年筆のことを説明しているようだった。

「みずきさん、何か質問がありますか」

　教室に二人だけになった時、田辺先生が優しく声をかけた。

「あの…先生は、そのような力が本当にあると思われますか」

　みずきは勇気を出して聞いた。

「みずきさん、あなたは何か不思議な体験をしたのですか」

　田辺先生の目が、みずきを見つめた。

「わたしは…」

　みずきは迷った。この人なら、話しても大丈夫かもしれない。

「もし、仮にですが…文字を書いて、何かが起こったとしたら」

「それは素晴らしいことですね」

　先生は静かに答えた。

「もしそのような力があるなら、それは大きな責任も伴います」

「責任？」

「人を幸せにする力は、使い方を間違えると、人を傷つける力にもなりかねません」

　田辺先生の表情が真剣になった。

「大切なのは、その力を正しい心で使うことです」

　みずきは深くうなずいた。

「先生、ありがとうございました」

「みずきさん、何かあったら、いつでも相談してください」

　みずきは教室を出た。

　田辺先生の言葉が、心に深く響いていた。

　万年筆の力は本当にあるのだ。そして、その力には大きな責任が伴う。

　みずきは、その重さを改めて感じていた。