あなたに読まれるたび、私は消える
Naml
雨の音覚えているか
第1話 雨が呼んだ日
【注意】
この物語には“あなた”という人物が登場します。
ただし、それはあなたが想像した“あなた”ではありません。
──読み進めるうちに、どちらが本物かわからなくなるだけです。
____________________________
これは、読んではいけないものだ。
そう思ったのは、ページを開いてしまった後だった。
あなたは、なぜその日記を手に取ったのか覚えていない。
けれど確かに、部屋の隅にそれは置かれていた。
古びた黒革の装丁。角が擦り切れていて、まるで誰かの指先に何度もなぞられた痕跡のようだった。
最初のページには何も書かれていなかった。
なのに、なぜか雨の音が聞こえた。
──ぱち、ぱち、ぱち、と。
妙に乾いた音だった。現実のものとは思えなかった。
あなたはそのとき、部屋に雨など降っていないことを知っている。
カーテンをめくれば夜の街灯がいつものように光り、窓ガラスは乾いている。
けれど耳の奥で、確かにあの音が鳴っていた。
遠くからやってくるのではなく、頭の中で始まるような雨。
ページをめくると、文字があった。
それは誰かの筆跡だった。細く、震えていて、けれど確かに自分の字に似ている。
そう思った瞬間、寒気が背を這った。
一日目。彼女はまだ現れていない。でも、音はもうしている。
たぶん、これは、まただ。
「……また?」
あなたは声に出した。けれどその声も、どこか他人のように聞こえた。
次のページへ手を伸ばす。止められない。読んではいけないと、脳のどこかで叫んでいるのに。
二日目。彼女の影が玄関に立っていた。目を閉じると、あの音が中に入ってくる。
……記憶が曖昧だ。何度目だろう。これを読むのは。
あなたはページを閉じた。
呼吸が乱れている。心臓が早鐘のように脈打っている。
読んだだけのはずだ。日記。それだけのはずだ。
なのに、なぜ自分の部屋の中で──雨の音が、こんなにもはっきりと聞こえる?
ぱち、ぱち、ぱち。
それはもう、“あなたの耳”ではなく、“日記の中”で降っている。
それでもあなたは、次のページに手をかける。
だって思い出したから。
この雨音を──前にも、どこかで聞いたことがある。
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