春にほどける約束

エグジット

四月の風が吹いた。桜の残り香が校門のアーチに微かにとどまり、新入生のざわめきと共に、春は確かにこの学園にもやって来た。

「……この校舎、やっぱり出るらしいよ。幽霊」

先輩が誰ともなく囁くのを耳にしながら、僕――綾野陽翔（あやの・はると）は、初登校の朝、靴の左右を間違えていたことに気づいた。

「おーい、そこの“逆足王子”！靴、逆だよ！」

声をかけてきたのは、ツインテールに金色のピンを差した少女、学年は僕と同じ一年。名前は確か――

「月宮さやか。あなた、運命を信じる？」

靴の向きを直している間に、彼女はそう訊いた。唐突すぎて、思わず「え」と情けない声が出る。

「だって、今日の朝の夢でね、 “靴を左右逆に履いた男の子と出会う”って、言われたんだもん」

誰に？と聞き返す前に、彼女は校舎の方へ駆けていった。風に乗って、スカートがふわりと浮かぶ。

その背中が、なぜかとても“懐かしく”感じた。

――初対面のはずなのに。

その日から、僕の学園生活は少しずつ“ずれ”はじめる。

消えるはずのない連絡ノートが忽然と失くなったり、旧図書館の鍵が勝手に開いていたり、誰もいない教室から、ピアノの音が聞こえたり。

そしてそのたびに、さやかは言うのだ。

「この学園には、“過去が戻る窓”があるんだって」

それが事実か、嘘か。不思議な出来事は次第に僕らを巻き込み、ひとつの“約束”の記憶へとたどり着く。

――君は、あの春に僕に何を伝えようとしたの？

そして、なぜ君は“またここにいる”の？

燕去月。燕が去る月。誰かが来て、誰かが去る、儚い季節。

僕らの物語は、笑えて、少し切なく、でも、きっと“何か”を信じたくなる春から始まった。

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