セシリアが騎士団を辞める決意をした翌朝、俺たちは王都の冒険者ギルドへと向かった。ギルドの建物は、騎士団宿舎とは違う、もっと自由で活気のある雰囲気をまとっていた。大きな木の扉を開けると、中は数名の冒険者がちらほらといるくらいで、それほど混雑している様子はなかった。壁には依頼が貼り出されている。

「すげえな、ここ」

俺は思わず声を上げた。

「ここが、貴様と私が生きていく場所となる。慣れておけ」

セシリアが、俺の隣で淡々と言った。彼女の顔には、騎士団にいた頃の重圧はもう見られない。

カウンターに近づくと、明るい声が聞こえてきた。

「はい、次のご依頼の方！」

カウンターの向こうで、満面の笑みを浮かべている女性がいた。艶やかな黒髪、そして、王都に来た初日に俺に向けられた熱い視線。間違いない、あの美人だ。

「まさか、ここで再会するとはな」

俺がそう呟いた瞬間、彼女は俺に気づいたようで、目を丸くした。そして、ぱっと表情を輝かせた。

「あら、あなた！まさか、こんなところでまたお会いできるなんて！覚えていてくださったんですね！」

彼女はカウンター越しに、俺に満面の笑みを向けている。その笑顔は、まるで俺だけに向けられているように感じられた。

「ごめんなさい、ちょっと驚いちゃって…！でも、本当にまた会えるなんて思ってなくて！」

彼女は頬を少し赤らめながらも、笑顔を崩さずに俺たちを迎えた。

「いらっしゃいませ！冒険者登録ですか？」

明るく元気な受付嬢として働いていた彼女に、俺とセシリアは案内されて登録を進めることになった。

「君、ここ、いつもこんなに空いてるのか？」

俺が聞くと、彼女は笑顔で答えた。

「いえ！今日はたまたま落ち着いているだけですよ！普段はもっとたくさんの冒険者で賑わっているんですから！」

その屈託のない笑顔が、健太の心にじんわりと染み渡る。

「それで、パーティー名はもう決まってますか？」

彼女が尋ねる。

「パーティー名…そうだな、どうする？ セシリア」

俺はセシリアに視線を向けた。セシリアは少し考え、ゆっくりと口を開いた。

「……『白銀の剣』。これで頼む」

俺はセシリアらしい、シンプルで力強い名前に納得した。

「ああ、それでいこうぜ！」

俺がそう言うと、彼女は笑顔で頷き、登録用紙にペンを走らせた。

「承知いたしました！それでは、あなた様の冒険者登録証をお作りしますね。少々お待ちください……えっと、健太さんと、セシリアさん。それから……私の名前はリリアです！よろしくお願いしますね！」

彼女は満面の笑みでそう告げた。

リリア、か。